L’entraîneur portugais Jorge Jesus a clarifié la véritable raison de l’absence de son compatriote, Cristiano Ronaldo, lors du prochain match continental d’Al-Nassr. Le capitaine de l’équipe manquera son troisième match consécutif, l’équipe saoudienne devant affronter Arkadag du Turkménistan en huitièmes de finale de la Ligue des Champions de l’AFC 2 ce mercredi.
Le superstar portugais ne s’est pas rendu avec la délégation d’Al-Nassr au Turkménistan mardi, confirmant son indisponibilité. Son absence récente lors des matchs de championnat contre Al-Riyadh et Al-Ittihad était auparavant liée à son mécontentement rapporté concernant la répartition des finances entre les quatre principaux clubs saoudiens et à son plaidoyer pour le paiement des salaires du personnel de son club.
Décision stratégique de l’entraîneur
Cependant, en dissipant l’idée d’une révolte des joueurs, Jesus a déclaré lors d’une conférence de presse couverte par le journal “Al-Youm” que la décision était purement tactique. “C’est moi qui ai décidé d’exclure Cristiano Ronaldo du match contre Arkadag, ce n’est pas lui qui refuse de jouer”, a affirmé l’entraîneur.
En expliquant sa logique, Jesus a précisé que l’exclusion de Ronaldo et d’autres joueurs clés visait à leur offrir le repos nécessaire. “Al-Nassr anticipe un match très fort et important contre Al-Fateh, donc nous voulons que tous les joueurs soient en condition optimale pour cette rencontre”, a-t-il ajouté, en faisant référence à leur prochain match de Roshn Saudi League prévu pour samedi.
Le premier match de la double confrontation continentale contre Arkadag est prévu pour le 11 février 2026, avec le match retour à Riyad programmé la semaine suivante. Par ailleurs, de nombreux médias indiquent que la période d’absence de Ronaldo est terminée, et qu’il devrait reprendre une participation normale avec l’équipe à partir du match contre Al-Fateh.