Lors d’un événement marquant soulignant le renforcement des liens internationaux dans le sport féminin, Son Altesse Royale le Prince William, le Prince de Galles, a assisté à une séance d’entraînement quotidienne pour les athlètes féminines lors de sa visite officielle dans le Royaume d’Arabie Saoudite. La séance, tenue le Mardi 10 février 2026, s’est déroulée à la Ville à but non lucratif Mohammed bin Salman “Misk” et a été suivie par Son Altesse Royale le Prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, le Ministre des Sports.
Lors de sa visite, le Prince de Galles a échangé avec les joueuses ainsi qu’avec le personnel technique et administratif. Lamia bin Bihian, Vice-présidente de la Fédération saoudienne de football, a fourni un aperçu complet de l’évolution du football féminin dans le Royaume. Elle a détaillé les efforts concertés pour soutenir et autonomiser les athlètes féminines, mettant en avant le rôle clé de la Fédération dans le développement des joueuses et l’amélioration des performances techniques dans le cadre de ses objectifs plus larges pour faire progresser le secteur du sport féminin.
Un cadre pour la croissance et l’égalité
Les progrès décrits par Bihian sont le résultat d’une stratégie structurée et multifacette mise en œuvre au cours des cinq dernières années. Un pilier de ce développement a été la création de 5 équipes nationales : l’équipe senior, le futsal, ainsi que les équipes U-20, U-17 et U-15. Parallèlement, le lancement de 10 compétitions, dont la vedette Ligues professionnelles féminines saoudiennes, a créé une plateforme compétitive. Cette ligue elle-même compte un effectif diversifié de 50 joueuses internationales issues de 20 nationalités différentes, toutes évoluant dans des clubs saoudiens.
Pour élargir encore la filière de talents, la Fédération a fondé 6 centres régionaux de formation pour filles à travers le Royaume. Ces centres accueillent des participantes âgées de six à quinze ans et ont été essentiels pour enregistrer 1 800 joueuses. Pour soutenir cet écosystème en pleine croissance, plus de 35 arbitres et plus de 1 000 entraîneurs qualifiés ont été formés.
Bihian a souligné que ces initiatives sont exécutées dans le cadre d’une stratégie globale conçue pour garantir l’égalité. Cela inclut l’égalité de rémunération, d’allocations et d’hébergement pour les joueuses et les joueurs, ainsi qu’un accès équitable aux installations d’entraînement et au matériel. “Sous la direction de Son Altesse Royale le Prince héritier Mohammed bin Salman et de Son Altesse Royale le Ministre des Sports, le Prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, Vision 2030 accorde une importance primordiale à offrir des opportunités pour développer le sport féminin à travers le pays”, a-t-elle déclaré.
En évoquant le début de cette aventure, Bihian a ajouté : “Je me souviens encore de 2021, lorsque nous avons annoncé pour la première fois des essais de détection de talents. Le Ministre des Sports était présent et a supervisé personnellement la séance.” La croissance depuis cette date est évidente dans des programmes comme les ligues scolaires pour filles, qui impliquent aujourd’hui 77 000 participantes — un chiffre qui était nul il y a seulement cinq ans.
Tout ce parcours reflète l’engagement de la Fédération saoudienne de football à développer les joueuses et à améliorer les performances techniques, en parfaite cohérence avec la direction plus large du Royaume visant à élever et renforcer le secteur du sport féminin.
Pour conclure son engagement, le Prince William a rencontré les jeunes joueuses dans une atmosphère cordiale, leur offrant des mots d’encouragement et des conseils. Il a également échangé avec le personnel technique et administratif, la séance ayant eu lieu en présence de Son Altesse Royale le Prince Abdulaziz bin Turki Al-Faisal, le Ministre des Sports.