À l’âge de 36 ans, la médaillée d’argent olympique en titre se trouve deux fois plus vieille, voire plus, que quatre des onze concurrentes qu’elle affrontera ce jeudi en finale de snowboard halfpipe aux Jeux de Milan-Cortina.
La finale de ce jeudi verra Queralt Castellet concourir lors de ses sixième Jeux Olympiques depuis ses débuts à l’âge de 16 ans à Turin 2006. Sa longévité dans le sport est inégalée dans les sports d’hiver pour l’Espagne, la plaçant parmi les Olympiens les plus décorés du pays en termes de participations. Seuls deux athlètes espagnols, José Ángel García Bragado avec huit participations et Teresa Portela avec sept, ont représenté l’Espagne à plus de Jeux. Elle partage actuellement cette distinction avec le légendaire Manel Estiarte.
Une carrière de persévérance et de podiums
Son parcours vers le sommet du sport a été celui d’une excellence soutenue et de patience. Avant de monter enfin sur le podium à Pékin 2022 avec une médaille d’argent autour du cou, Castellet avait frôlé la victoire de près, obtenant un diplôme avec une sixième place à PyeongChang 2018. Tout le cycle olympique menant à ces Jeux a été marqué par son dévouement inébranlable et son esprit de compétition.
L’écart d’expérience entre Castellet et une grande partie du peloton est frappant, soulignant une carrière qui a traversé plusieurs générations dans le sport. En compétition à Milano-Cortina 2026, elle ne poursuit pas seulement une autre médaille mais confirme aussi son statut de légende vivante des sports d’hiver espagnols, sa carrière étant un témoignage de résilience au plus haut niveau de la compétition athlétique.