Dans une conclusion dramatique du tournoi continental, le Sénégal a obtenu son deuxième titre de champion d’Afrique, en battant le pays hôte, le Maroc, lors d’une finale tendue qui s’est prolongée en prolongation. Le moment décisif est arrivé lorsque Pape Gueye, saisissant une opportunité en périphérie de la surface de réparation, a décoché une magnifique frappe du pied gauche qui a trouvé le fond des filets, déclenchant des célébrations jubilatoires parmi les Sénégalais et stupéfiant la foule présente à Rabat, qui attendait avec ferveur une victoire à domicile.

Le Nigeria décroche la troisième place lors d’une séance de tirs au but tendue

Plus tôt dans la journée, la médaille de bronze a été décidée lors d’un match qui s’est terminé par une séance de tirs au but dramatique. Le Nigeria a finalement triomphé du Mali, assurant la troisième place dans la compétition. La rencontre a été notamment influencée par un carton rouge pivotal montré à Kiki Kouyate du Mali à la 30e minute, une décision qui a forcé les Aigles à jouer la majorité du match en infériorité numérique. Malgré cet obstacle, le Mali a fait preuve d’une résilience remarquable, parvenant à maintenir les Super Eagles à un score nul de 0-0 pendant le règlement et la prolongation, avant que leurs efforts ne soient anéantis lors de la dramatique séance de tirs au but.

La finale elle-même, disputée au Stade Prince Moulay Abdellah, était un spectacle de enjeux élevés et d’émotions intenses. Le Maroc, portant l’espoir d’une nation en tant qu’hôte du tournoi, a créé plusieurs occasions prometteuses mais a été finalement neutralisé par une défense sénégalaise disciplinée et la brillance de la frappe solitaire de Gueye. Cette victoire consolide le statut du Sénégal en tant que puissance du football sur le continent, ajoutant une seconde étoile à son blason après son triomphe initial en 2022.

Pour le Maroc, la quête d’un premier titre de l’AFCON depuis 1976 se poursuit, le rêve étant encore une fois différé sur le sol natal. Le tournoi, sponsorisé par TotalEnergies, a mis en valeur la qualité toujours croissante et la parité compétitive du football africain, la dernière journée offrant une finale dramatiquement appropriée aux semaines de compétition.