Le FC Barcelone a longtemps représenté un obstacle redoutable pour Diego Simeone, mais certains affrontements en éliminatoires lui ont offert des moments éphémères de triomphe.
Malgré avoir arraché un titre de Ligue à Barça lors de la dernière journée, Simeone n’a réussi que six victoires en 41 confrontations. Parmi les entraîneurs catalans, seul Koeman a subi plus d’une défaite de sa part, tandis que le stratège argentin n’a jamais réussi face aux mandats de Guardiola, Tito Vilanova ou Xavi. Les Blaugrana restent son adversaire le plus tenace, apparemment imperméable à un système tactique qui s’est avéré efficace contre presque tous les autres. Cette résistance pourrait découler de la nature généralement prolifique de leurs affrontements, un domaine où Cholo a historiquement peiné. À l’inverse, dans des formats plus courts et décisifs, ses fortunes ont été quelque peu meilleures.
Succès en phases décisives à élimination directe
C’est en Ligue des Champions que Simeone a réalisé ses éliminations les plus remarquables de Barcelone, en les éliminant à deux reprises lors des quarts de finale—d’abord sous Martino puis contre une équipe dirigée par Luis Enrique. De plus, en Supercoupe, il a orchestré une victoire en demi-finale qui a eu pour conséquence collatérale de précipiter le départ de Valverde. Ces résultats soulignent une dynamique paradoxale : tout en étant constamment dominé lors de longues campagnes de championnat, l’Atlético Madrid, sous la direction de Simeone, a parfois réussi à percer la cuirasse du Barça lorsque l’enjeu était à son maximum, transformant de brèves compétitions en arènes d’opportunités inattendues.
Ce contexte historique, sans servir de prédicteur définitif, peint le tableau d’une rivalité marquée par la domination catalane ponctuée de triomphes isolés mais significatifs du rojiblanco en compétitions de coupe. La narration globale reste celle d’une lutte pour Simeone, mais son héritage contre cet adversaire particulier est indélébilement marqué par ces rares victoires en éliminatoires qui ont changé la saison.