Dans une culmination palpitante du tour final des huit meilleures équipes du March Madness féminin 2026, les deux dernières participantes à la Final Four ont été déterminées, car UConn et UCLA, équipes tête de série, ont assuré leur avancée vers la phase finale qui se déroulera à Phoenix. Cette issue décisive s’est produite le dimanche, marquant une étape importante dans le tournoi.
Malgré un début d’attaque lent, les UConn Huskies ont réussi à contenir le défi surprenant posé par l’équipe de No. 6 Notre Dame, finissant par triompher avec un score impressionnant de 70-52. Au cœur de cette victoire se trouvait Sarah Strong, largement considérée comme la favorite pour le titre de Joueur de l’année, qui a livré une performance impressionnante dans tous les domaines — accumulant 21 points, assurant sept rebonds et contribuant avec cinq interceptions.
Des performances remarquables propulsent les équipes en avant
Ajoutant un chapitre remarquable à l’héritage du tournoi des Huskies, la freshman Blanca Quiñonez a marqué l’histoire en inscrivant 20 points depuis le banc, devenant la première joueuse de UConn à atteindre une telle marque lors des huit meilleures ou des tours suivants. Sa contribution a été essentielle pour surmonter l’effort formidable d’une joueuse adverse qui a réalisé un double-double avec 22 points et 11 rebonds, soulignant la profondeur et la résilience de l’effectif de UConn.
Par ailleurs, les Bruins de UCLA ont montré leur ténacité en repoussant de justesse Duke pour décrocher leur deuxième qualification consécutive pour la Final Four. Leur détermination défensive et leur exécution stratégique sous pression ont été des facteurs décisifs pour préserver leur place parmi l’élite nationale, comme le montrent les images de Jed Jacobsohn/NCAA Photos via Getty Images.
Avec ces victoires, le sommet du tournoi est désormais solidement établi, préparant le terrain pour ce qui promet d’être une confrontation acharnée en Final Four. UConn et UCLA abordent cette phase ultime avec le poids des attentes et l’élan acquis lors de leurs performances dominantes en huitième de finale.