Dans une révélation exclusive qui a suscité une attention considérable dans le monde du football, Xavi Hernández, l’ancien entraîneur légendaire du FC Barcelone, a dévoilé les véritables raisons derrière l’échec de la tentative de ramener l’icône argentine, Lionel Messi, au club catalan. Contrairement aux suppositions largement répandues selon lesquelles des contraintes financières auraient empêché le retour de Messi, Xavi affirme que le principal obstacle était une décision ferme imposée par le président du club, Joan Laporta.

Lors d’une interview sincère avec le journal espagnol La Vanguardia, publiée précisément une semaine avant les prochaines élections de Barcelone, Xavi a exprimé son mécontentement face au récit présenté par Laporta, en soulignant que la version des événements du président diverge de la réalité. « Le président (Laporta) ne dit pas la vérité… Lionel Messi était en effet sur le point de nous rejoindre », a déclaré Xavi de manière catégorique.

Le retrait de Laporta et l’effondrement des négociations

Xavi a raconté le calendrier des négociations, soulignant que les discussions ont commencé en janvier 2023, peu après le triomphe de Messi en tant que champion du monde. « Nous l’avons contacté, et il a montré un enthousiasme sincère à l’idée de revenir. Je l’ai rencontré personnellement, et nos discussions ont duré jusqu’en mars. Je lui ai dit qu’une fois qu’il donnerait son accord, j’en informerais le président, car je considérais Messi comme un parfait complément pour l’équipe d’un point de vue sportif », a expliqué l’ancien entraîneur du Barça.

En elaborant davantage sur la rupture du processus, Xavi a révélé que Laporta était initialement engagé dans des négociations de contrat avec le père de Messi. Le club avait même obtenu l’autorisation de la Ligue espagnole, mais Laporta a brusquement changé d’avis. « Le président m’a littéralement dit que si Messi revenait, cela provoquerait une guerre contre lui, et qu’il ne pouvait pas permettre un tel scénario. Par la suite, Messi a soudainement cessé de répondre à mes appels, informé par d’autres que l’accord ne pouvait pas aboutir », a révélé Xavi.

Pour tenter de sauver la situation, Xavi a contacté le père de Messi, Jorge, qui l’a encouragé à communiquer directement avec Laporta. « J’ai clarifié que nous étions en discussion avec Messi depuis cinq mois et que tout était convenu. Il n’y avait aucun doute du côté sportif, et économiquement, nous avions prévu de jouer au Stade de Montjuïc. C’était comme une ‘dernière danse’, rappelant le dernier acte de Michael Jordan. Tout était prêt », a déploré Xavi, soulignant son fort désir de coacher Messi à nouveau mais reconnaissant que des conflits internes ont empêché la réunion.

La dynamique de la relation entre Xavi et Messi

Abordant son rapport actuel avec Messi, Xavi a affirmé que leur relation reste amicale malgré le revers. Il a clarifié les malentendus entourant le transfert raté, affirmant que le refus de faciliter le retour de Messi ne provenait pas des règlements de la ligue ni des demandes de salaire plus élevé de Jorge Messi. « Le président et ses collaborateurs ont été ceux qui ont dit non, en affirmant leur pleine autorité. Ils craignaient que Messi n’exerce ce pouvoir de manière négative contre eux », a commenté Xavi.

La star du football espagnol a réfléchi à la tension que cette épreuve a imposée à sa relation avec Messi : « Il m’a fallu du temps avant de lui reparler parce qu’il croyait que je faisais partie de ce réseau d’opposition. Ce malentendu a considérablement impacté notre relation. Néanmoins, nous nous sommes depuis réconciliés. J’ai toujours souhaité le retour de Leo, convaincu même aujourd’hui qu’il aurait renforcé la capacité de l’équipe à marquer des buts et à fournir des passes décisives sans aucun doute. Il est prêt à participer à la Coupe du Monde 2026 ! »

Il a ajouté, « Leo aurait à nouveau prospéré au Camp Nou ; c’était à la fois son souhait et le mien. Il comprend cela maintenant. Cependant, il y a eu une période où je n’ai pas pu communiquer avec lui, ce qui était regrettable mais imputable à ceux qui sont actuellement en charge. »

Interrogé sur ses conversations avec Messi concernant les élections de Barcelone, Xavi a préféré faire preuve de discrétion, déclarant : « Ce sont des discussions privées. De plus, étant donné l’influence considérable de Leo, je préfère ne rien divulguer. Néanmoins, je pense que vous avez tous une idée de sa position. »