منذ إعادة إدخال الفهود في عام 2021، شهدت الأرجنتين انتعاشًا ملحوظًا لهذا المفترس الأعلى، الذي غاب لفترة طويلة عن موطنه الطبيعي بسبب الانقراض المحلي. ما بدأ بأقل من عشرة فهود أُطلقت في حديقة إيبيرا، تطور ليصبح عدد السكان مزدهرًا يتجاوز 50 فردًا بحلول مايو 2026، وفقًا لإدارة الحدائق الوطنية.
تقع في المقاطعة الشمالية الشرقية من كورينتس، أصبحت حديقة إيبيرا محور جهود الحفاظ على البيئة وإعادة البرية الأوسع التي تقودها منظمة إعادة البرية في الأرجنتين، التي كرست جهودها لعكس انقراض الأنواع في البلاد منذ تأسيسها في عام 2010. بالإضافة إلى استعادة الفهود إلى نطاقها التاريخي، ساهمت المبادرة بشكل كبير في استعادة التنوع البيولوجي الأوسع وتنشيط الاقتصادات المحلية.
الأصول والتوسع في إعادة إدخال الفهد
تعود جذور هذا المشروع الطموح إلى عام 1997، عندما دُعي علماء الحفاظ على البيئة دوغلاس وكريستين تومكينز لاستكشاف مستنقعات إيبيرا لدعم بيئي محتمل. بينما وجدت كريستين الظروف صعبة، طور دوغلاس تقديرًا عميقًا للأهمية البيئية للمنطقة. خلال شهر من زيارتهما، استحوذت منظمة الحفاظ على الأراضي التي يديرها دوغلاس على مزرعة سان ألونزو، وهي جزيرة تبلغ مساحتها 28,170 فدانًا تقع في قلب المستنقعات، مما مهد الطريق للعمل المستقبلي في الحفاظ على البيئة.
بالاعتماد على هذه الأسس، بدأت منظمة إعادة البرية في الأرجنتين في إعادة إدخال الفهود في عام 2021، حيث أطلقت مجموعة صغيرة تتكون من أمهات مع أربعة أشبال وأنثى إضافية. وقد أدى هذا الإطلاق الحذر إلى تكاثر عدد الفهود بشكل ملحوظ، حيث تتجول الآن بحرية في جميع أنحاء حديقة إيبيرا. علاوة على ذلك، تم نقل بعض الفهود من هذه المجموعة إلى حديقة إل إمبينتريب الوطني في مقاطعة تشاكو، مما يوسع نطاق استعادة الأنواع داخل الأرجنتين.
لقد أثبتت هذه المفترسات الرائعة، التي غالبًا ما يُنظر إليها بقلق، أنها حلفاء لا غنى عنهم في استعادة الموائل. وجودها لا يعزز توازن النظام البيئي فحسب، بل يدعم أيضًا السياحة البيئية والأنشطة الاقتصادية ذات الصلة في المنطقة، مما يبرز الفوائد المتعددة لجهود إعادة البرية الناجحة.