أتلانتا تقدمت في الشوط الثاني لتضمن فوزًا بنتيجة 92-77 على واشنطن في المباراة الأولى من سلسلة تصفيات الـWNBA يوم الأحد. أظهرت فريق الأحلام المصنف رقم 4 دفاعًا عنيدًا، حيث حدت من نقاط الميستيكس إلى 77 نقطة فقط طوال المباراة.
وكانت النتيجة تتجه لصالح واشنطن بفارق خمس نقاط في الشوط الأول، لكن أتلانتا عكست مجرى اللعب في الشوط الثاني، مدعومة بجهود الحارسة راين هوارد والمهاجمة ديوانا بونر، اللتين ساهمتا بشكل كبير من خلال اندفاعهما التهديفي في وقت متأخر من المباراة.
قالت هوارد: “التأكد من أننا نلعب دفاعنا لمدة 40 دقيقة كاملة سيكون المفتاح، لأنك تريد أن تضع ثقتهم في البداية”، مسلطة الضوء على التركيز الدفاعي الذي أدى إلى عودتهم إلى المباراة.
واشنطن تتطلع للتعافي بالمواهب الشابة
وفي الوقت ذاته، تواجه الميستيكس الشابة، المصنفة رقم 5، مهمة صعبة بينما يستعدون للمباراة الثانية يوم الأربعاء. يضع المدرب سيدني جونسون ثقة كبيرة في لاعبات السنة الثانية كيكي إريايفن و Sonia Citron للارتقاء بالمستوى مع سعي الفريق للرد على أرضه.
قال جونسون: “نشعر بخيبة أمل من الخسارة، لكنني متحمس لاتخاذ هذه الخطوة الأولى مع كيكي وسونيا وكل فريقنا”، مركّزًا على تطوير وإمكانات تشكيلته في المستقبل خلال السلسلة.
واشنطن ستستضيف أتلانتا للمباراة الثانية يوم الأربعاء في الساعة 7 مساءً بالتوقيت الشرقي، وسيتم بث المباراة على ESPN.