أشعلت مباريات البلاي أوف في دوري كرة السلة النسائي الأمريكي (WNBA) مناقشات متجددة حول أرقام الحضور، خاصة فيما يتعلق بالمباراة الأخيرة لفريق أتلانتا دريم على أرضه ضد فريق نيويورك ليبرتي. على الرغم من الرهانات العالية، جذب الدريم 9,745 مشجعًا إلى ملعب ستايت فارم، وهو رقم سرعان ما قورن بالحشود الممتلئة التي شوهدت خلال زيارات كايتلين كلارك العادية للموسم إلى نفس الملعب.
أصبحت كايتلين كلارك، حارسة فريق إنديانا فيفر، شخصية مركزية في مشهد مشاهدة مباريات WNBA هذا الموسم، لا سيما في دفع أرقام الجماهير القياسية. جذب سلسلتها في الجولة الأولى ضد فريق لاس فيغاس أيسز 2.1 مليون مشاهد على قناة ABC، متجاوزة أكثر من ضعف تقييمات الجولة الأولى في العام السابق. على الرغم من أن موسم كلارك انتهى بإقصاء فريق فيفر على يد الأيسز للموسم الثاني على التوالي، إلا أن الحديث عن حضور و شعبية WNBA تحول بدلاً من أن يتلاشى.
أرقام الحضور والسياق: أتلانتا دريم مقابل بيع التذاكر لكايتلين كلارك
ملعبا كلارك في مباراتين من الموسم العادي على أرض ستايت فارم امتلأ كل منهما، معبئًا جميع المقاعد البالغ عددها 17,044 مقعدًا. بالمقابل، جذبت مباراة البلاي أوف لفريق الدريم عددًا أقل بكثير من الجماهير إلى نفس الملعب. سرعان ما اقترح النقاد أن الدوري وفريق الدريم ربما حاولوا تحسين مظهر الحشد من خلال تقييد الوصول إلى الطابق العلوي من الملعب.
ومع ذلك، رد فريق أتلانتا دريم على هذه الانتقادات من خلال ذكر الأسباب اللوجستية لأرقام الحضور. ملعب المنزل المعتاد للفريق، جيتواي سنتر أرينا، يتسع فقط لـ 3,500 متفرج. ولم تعلن الفرعونية عن انتقالها إلى الملعب الأكبر الخاص بـ NBA إلا في أواخر أغسطس، وهو قرار تم اتخاذه بوقت قصير لبناء الوعي وبيع التذاكر للملعب الأكبر.