سلتيك، الأبطال الاسكتلنديون الحاليون، من المقرر أن يفوتوا فرصة التأهل لدوري أبطال أوروبا للمرة الثانية على التوالي، وهو ضربة اعترف المدرب مارتن أونيل بأنها ستترتب عليها عواقب مالية ورياضية عميقة للنادي.
شهد موسم العام الماضي خيبة أمل حيث تم إقصاء سلتيك على يد فريق كازاخستاني غير معروف نسبياً، كيرات ألماتي، في تصفيات دوري الأبطال. هذا العام، كانت النكسة أكثر درامية. بعد بناء تقدم كبير بأربعة أهداف في مجموع المباراتين ضد الأبطال النمساويين لاسك، تعرض الفريق الاسكتلندي لهزيمة مذهلة بنتيجة 5-1 في الإياب، وخسر المواجهة بمجموع 5-4، وبالتالي فشل في الوصول إلى مرحلة المجموعات المربحة.
تعد عواقب فقدان فرصة التأهل إلى مرحلة المجموعات من دوري الأبطال كبيرة، مع تقديرات تشير إلى أن سلتيك قد يخسر حوالي 40 مليون جنيه إسترليني (55 مليون دولار) من الإيرادات. على الرغم من النكسة، سيواصل النادي حملته الأوروبية في الدوري الأوروبي، وهو المسابقة الثانوية للأندية في القارة.
التداعيات المالية والرياضية
أونيل، الذي يقضي الآن فترته الثانية كمدرب كامل في سلتيك بعد قيادته النادي للفوز بلقب الدوري الاسكتلندي الممتاز في الموسم الماضي في مباراة درامية في اليوم الأخير ضد هارتس، كان صريحًا بشأن الصعوبات المقبلة. في عمر 74 عامًا، أكد المدرب الأيرلندي الشمالي على أهمية التأهل لدوري الأبطال من أجل سمعة النادي واستقراره المالي.
“التأهل لدوري الأبطال مهم جدًا، إنه مهم في كل جانب،” علق أونيل. “ماليًا، من أجل السمعة، لكن علينا أن نقوم من جديد. هذه مسؤوليتي مرة أخرى أن أفعل ذلك.”
كما أشار إلى كيف أن فقدان فرصة التأهل لدوري الأبطال قد يؤثر على قدرة سلتيك على جذب المواهب الجديدة، وهو عامل قد يعيق تنافسية النادي على المدى الطويل. “أعتقد أنني قلت الأسبوع الماضي إنه إذا تمكنت من التأهل لدوري الأبطال، سيكون هناك لاعبين يرغبون في القدوم على أساس ذلك. هذا لن يكون الحال،” اعترف أونيل.