يُعد الأحد يومًا حافلًا بمباراة مثيرة في كأس العالم حيث إنجلترا تواجه المكسيك في استاد بانورته، بينما يسعى إيرلينغ هالاند و النرويج لإحداث مفاجأة ضد البرازيل في معركة حاسمة للمراكز في ربع النهائي. يأتي هذا اليوم المثير من مباريات خروج المغلوب بعد تأهل فرنسا و المغرب مؤخرًا إلى ربع النهائي من البطولة.
يحمل اللقاء المنتظر بين إنجلترا والمكسيك وزنًا تاريخيًا كبيرًا، حيث تعود الأسود الثلاثة إلى استاد أزتيكا للمرة الأولى منذ مواجهتهم الشهيرة في كأس العالم 1986 ضد الأرجنتين، والتي عُرفت بهدف “يد الله”. يضيف هذا اللقاء في الملعب الأيقوني طبقة من الدراما إلى مباراة كانت بالفعل مكثفة.
لم تكن طريق إنجلترا إلى دور الـ16 سهلة على الإطلاق. تحت قيادة المدرب توماس توخل، تمكن الفريق من التقدم فقط بعد اندفاع متأخر في مباراتهم الأخيرة في المجموعة، حيث سجل القائد هاري كين هدفين لضمان فوز بنتيجة 2-1 على جمهورية الكونغو الديمقراطية. تعكس هذه النتائج بطولة صعبة لإنجلترا، التي دخلت الأمل كبيرًا في إنهاء انتظار دام 60 عامًا للحصول على لقب دولي كبير، لكنها حتى الآن لم تتمكن من تلبية التوقعات.
التحديات في انتظار في مكسيكو سيتي
بعيدًا عن المنافسة على أرض الملعب، تواجه إنجلترا العقبة الصعبة المتمثلة في الارتفاع. يقف استاد بانورته على ارتفاع حوالي 2,240 مترًا (7,350 قدمًا) فوق مستوى سطح البحر، وهو وضع يشكل تحديًا بدنيًا يصعب التغلب عليه في فترة زمنية قصيرة. اعترف المدرب توخل بصعوبة الأمر، قائلًا إن التكيف البدني مع الارتفاع خلال أربعة أيام “مستحيل ببساطة”، مما يبرز العقبة الإضافية التي يتعين على إنجلترا تجاوزها للتقدم.
مع تصاعد حدة البطولة، ستحدد المباريات في مكسيكو سيتي ونيوجيرسي من ينضم إلى فرنسا والمغرب المتأهلين بالفعل إلى ربع النهائي، مما يمهد الطريق لمواصلة درامية لمرحلة خروج المغلوب في كأس العالم.