ما كان يُعتقد في البداية أنه ساعة جيب عائلية متواضعة بقيمة 6000 دولار، تبين أنه كنز استثنائي يقدر بملايين الدولارات. جاء هذا الكشف المفاجئ خلال نسخة عام 2004 من عرض التحف التي أقيمت في سانت بول، مينيسوتا.
أحضر مالك الساعة القطعة إلى الحدث، وشارك نسبها مع الخبراء. كانت ساعة الجيب الذهبية تنتمي إلى جدّه الأكبر، جورج تومسون، الذي كان مالك صحيفة سانت بول بايونير برس وديشباتش. تم تمرير الساعة عبر الأجيال منذ أن استلمها جورج تومسون في عام 1914، ووصلت في النهاية إلى يد المالك الحالي.
كشف عن قطعة نادرة من التحف
عند فحصها عن كثب، أدرك المقيم بول هارتكويست بسرعة أن هذه ليست ساعة عادية. على عكس التقييم الأولي الذي أُعطي قبل حوالي 15 عامًا، والذي قدر قيمتها بحوالي 6000 دولار، رفع تقييم هارتكويست بشكل كبير من قيمتها. كانت الساعة، المصنوعة من الذهب عيار 18 قيراطًا من قبل باتيك فيليب، تتميز بمجموعة استثنائية من الوظائف المعقدة التي نادرًا ما تُرى معًا.
من بين وظائفها المعقدة كانت ساعة توقيت فاصل زمني يسمح بتوقيت حدثين في نفس الوقت، ومرجع دقيق للوقت يرن عند الوصول إلى الدقيقة، وتقويم دائم يأخذ في الاعتبار السنوات الكبيسة بدقة. بالإضافة إلى ذلك، عرضت الساعة اليوم، والتاريخ، والشهر، ومراحل القمر. مثل هذا التعقيد، جنبًا إلى جنب مع حالتها الرائعة بما في ذلك الصندوق الأصلي، والبلورات السليمة، وحتى القطع الاحتياطية، جعلها قطعة استثنائية حقًا.
اعترف هارتكويست بأنه لم يسبق له أن صادف قطعة كهذه من قبل، مؤكدًا على ندرتها وأهميتها. حول هذا الاكتشاف ما كان يُعتبر إرثًا عائليًا متواضعًا إلى قطعة أثرية لا تقدر بثمن.