ج. ديفيد بامبرجر حول قطعة قاحلة من تلال تكساس غرب أوستن إلى ملاذ طبيعي مزدهر، مظهرًا قوة استعادة الأراضي المكرسة. كانت مساحة غير مرغوب فيها من الأراضي المرهقة والمتدهورة، لكن ممتلكات بامبرجر، التي اشتراها في عام 1969، تطورت لتصبح مثالًا يحتذى به في حماية البيئة.
في البداية، كانت تمتد على مساحة 3000 فدان، وكانت خالية من مصادر المياه النشطة، وتعاني من سوء جودة التربة، وتدعم حيوانات برية قليلة جدًا بسبب عقود من الإهمال. على مدى 25 عامًا، استثمر بامبرجر جهدًا عميقًا في إحياء المزرعة، التي توسعت الآن إلى 5500 فدان، مع إنشاء ينابيع، جداول، ومرابع عشبية محلية مزدهرة.
محمية مزرعة سلاه، كما يُعرف الآن، حصدت العديد من الجوائز لنجاحها في الحفظ. لا تقتصر أراضيها على كونها ملاذًا للحياة البرية الوفيرة، بل تعتبر أيضًا مركزًا للأبحاث للعلماء وموارد تعليمية للأطفال ومالكي الأراضي المتحمسين لتطبيق تقنيات استعادة مماثلة على ممتلكاتهم الخاصة.
استعادة طبيعة الأمور
تُظهر تنوع أنواع الطيور في مزرعة سلاه التحول البيئي الدرامي. من أقل من 50 نوعًا في البداية، تدعم الآن المحمية 221 نوعًا من الطيور، بما في ذلك الأنواع المهددة مثل طائر الحرب الذهبي الخد وطيور الفيريو ذات القبعة السوداء، التي أُزيلت مؤخرًا من قائمة الأنواع المهددة بالانقراض.