في أقل من عامين ونصف، صعد المدير النمساوي إلى قمة تاريخ تدريب نادي كريستال بالاس، مؤسسًا لنفسه مكانة ليست فقط كأفضل قائد للنادي، بل أيضًا بين نخبة المدربين في أوروبا.
تمامًا كما كان من المفترض أن يكون ماتيتا في ميلان لو لا إصابة الركبة التي منعتّه من اجتياز الفحص الطبي، similarly، لم يكن من المفترض أن يجد كريستال بالاس نفسه ينافس في لايبزيغ، ولا أن يحقق إنجاز الفوز بلقب دوري المؤتمر للمرة الأولى في تاريخه. هذا لا يقلل من استحقاق النسور على أرض الملعب، فانتصارهم كان بلا شك مستحقًا من خلال أدائهم.
العقبات خارج الملعب والحلم الأوروبي المؤجل
ومع ذلك، فإن الجائزة التي أُعطيت لهم بعد بطولة الموسم الماضي في إنجلترا—مكانة مرموقة في يوروبا ليغ 2025-26—تم عرقلتها. قوى مشتركة من تيكستور، الاتحاد الأوروبي لكرة القدم، وماريناكيس، وهي كيانات يُنظر إليها على نطاق واسع بالاحتقار في ‘جنوب لندن الفخور’، تآمرت، سواء عمدًا أو غير عمد، لإحباط الطموحات الأوروبية لكريستال بالاس. والأكثر دقة، أن ما تم تحقيقه هو تأجيل طموحاتهم القارية بدلاً من رفضها بشكل كامل.