أجبر دخان الحرائق المتصاعد إلى مدينة نيويورك على إجراء عدة فترات ترطيب خلال مباراة كوينز كلاسيك يوم الأربعاء في ملعب سيتي، مما زاد من تعقيد مساء تاريخي لفرق غوثام. حققت الأبطال الحاليون لـ NWSL فوزًا ضيقًا بنتيجة 1-0 على فريق واشنطن سبيريت أمام جمهور قياسي، لكن المباراة توقفت مرارًا وتكرارًا بسبب الظروف البيئية الصعبة.
في الدقيقة 37، روز لافيل قدمت اللحظة الحاسمة، حيث أطلقت بشكل ماهر تسديدة مقصية لتكسر التعادل. ومع ذلك، تم overshadow هدفها بسبب الضباب البرتقالي المستمر الذي كان يعلو سماء فلاشينغ ليلاً. جذب الحدث جمهورًا مكتمل العدد بلغ 42,175، مسجلاً رقمًا قياسيًا جديدًا لحضور حدث رياضي نسائي في مدينة نيويورك. شهد المشجعون في ملعب البيسبول الرئيسي المباراة من خلال طبقات من الدخان بينما نفذ المسؤولون عدة فترات ترطيب لضمان سلامة اللاعبين.
تأثير دخان الحرائق والحرارة على أجواء كوينز كلاسيك
طوال النهار، راقب مسؤولو الدوري عن كثب تدهور جودة الهواء الناتج عن الدخان من العديد من حرائق الغابات التي تندلع عبر كندا ومينيسوتا. ساهمت هذه الحرائق في تكوين طبقة كثيفة من الضباب تغطي الشمال الشرقي، مما دفع ولاية نيويورك لإصدار تحذير من جودة الهواء قبل انطلاق المباراة في الساعة 8 مساءً بالتوقيت الشرقي. بالإضافة إلى ذلك، كانت درجات الحرارة تقترب من 100 درجة فهرنهايت، مما زاد من الأعباء البدنية على اللاعبين.
عبّرت نجمة فريق واشنطن سبيريت ترييني رودمان عن إحباطها من التوقفات المتكررة، قائلة: “إذا كان علينا أن نأخذ فترة ترطيب كل 15 دقيقة، فلا ينبغي أن نلعب المباراة. هذا رأيي.” على الرغم من الظروف الصعبة، استمرت الفرق في تقديم منافسة مكثفة أسرت الجمهور القياسي.