في افتتاح مثير للمجموعة كـ، البرتغال تم تعادلها بنتيجة 1-1 مع جمهورية الكونغو الديمقراطية، مما يمثل لحظة تاريخية للأمة الأفريقية حيث حصلت على أول نقطة لها في البطولة على الإطلاق.
شهدت المباراة، التي أقيمت في هيوستن، ظهور كريستيانو رونالدو في كأس العالم للمرة السادسة، معادلاً رقم ليونيل ميسي، لكن نجم البرتغال واجه مساءً صعبًا على أرض الملعب، غير قادر على استغلال العديد من فرص التسجيل.
البرتغال بدأت بشكل متفجر عندما قاد جواو نيفيز رأسية إلى الشباك من عرضية دقيقة من بيدرو نيتو في الدقيقة السادسة، مانحًا الفريق الأوروبي تقدمًا مبكرًا. على الرغم من سيطرتهم على معظم المباراة، إلا أنهم كافحوا لبناء على هذا التقدم مع تقدم المباراة.
إنجاز تاريخي لجمهورية الكونغو الديمقراطية
ردت جمهورية الكونغو الديمقراطية، التي ظهرت في كأس العالم للمرة الأولى منذ عام 1974 — عندما كانت تُعرف بزائير — بمقاومة قوية. في وقت متأخر من الوقت المحتسب بدل الضائع في الشوط الأول، وقف يوان ويسا دون رقابة ليHead home a crucial equalizer، ليصبح مسجل هدف جمهورية الكونغو الديمقراطية الأول في تاريخ كأس العالم. أشعلت اللحظة احتفالات بين اللاعبين والجماهير على حد سواء، معلنة وصول الأمة إلى أكبر منصة في كرة القدم.
بدت أن البرتغال استأنفت التقدم في وقت مبكر من الشوط الثاني عندما نفذ جواو كانسيلو تسديدة رائعة من فوق الرأس، لكن الهدف تم إلغاؤه بسبب التسلل. في الوقت ذاته، واصلت جمهورية الكونغو الديمقراطية الضغط، حيث كاد المهاجم المخضرم سيدريك بكامبو أن يحول مجرى المباراة لصالحهم من خلال تسديدة ارتطمت بالعارضة بعد تصديه بشكل قوي ضد برونو فرنانديش.
رونالدو، الذي يبلغ من العمر 41 عامًا، وجد صعوبة في التأثير على مجريات المباراة بشكل فعال. على الرغم من أن فرانسيسكو كونسيكاو أعد فرصتين واضحتين للمهاجم المخضرم في الدقائق الأخيرة، إلا أن كلا المحاولتين أخطأت الهدف، مما يبرز التحديات التي واجهتها البرتغال في كسر دفاع خصومها.