جونكيل جونز غادرت الملعب مبكرًا في الربع الأول بسبب إصابة في الكاحل خلال المباراة التي كانت متقاربة بين ليبرتي نيويورك وشيكاغو سكاي يوم الثلاثاء. غياب النجمة الست مرات أظهر تأثيرًا كبيرًا حيث تمكنت شيكاغو في النهاية من التقدم لتحقيق فوز بنتيجة 93-86.
وقعت الإصابة عندما كانت النتيجة متعادلة عند 16 نقطة. أثناء تراجعها إلى المنطقة الداخلية، تعثرت جونز على ديجوناي كارينجتون، التي أصابت ركبتها الساق السفلى لجونز، مما أدى إلى أن تضعف حركتها وتخرج من الملعب ولم تعد للمباراة. أعلنت إدارة نيويورك أن جونز ستخضع لمزيد من التقييم في الأيام القادمة لتحديد مدى الإصابة.
إصابة جونكيل تؤثر على ديناميكيات المباراة
بدون نجمتهم الأساسية، واجهت ليبرتي صعوبة في الحفاظ على الزخم، مما سمح لشيكاغو بالاستفادة من الفرص. قامت لاعبة ليبرتي السابقة ناتاشا كلاود بدور بارز مع شيكاغو، حيث قدمت أداءً مميزًا مسجلةً أعلى رقم في مسيرتها بـ 35 نقطة، بالإضافة إلى 9 متابعات و6 تمريرات حاسمة. في الوقت نفسه، تحملت المركز الاحتياطي هان شو مسؤولية متزايدة، ولعبت لمدة 26 دقيقة—تقريبًا ضعف متوسط موسمها البالغ 13.7 دقيقة لكل مباراة.
قبل إصابتها، كانت جونز قوة ثابتة لنيويورك، حيث كانت تسجل متوسط 14.7 نقطة، و9.4 متابعات، و2.9 تمريرات حاسمة، و1.1 بلوك في كل مباراة. كانت كفاءتها في التسديد ملحوظة، حيث حققت نسبة ميدانية قدرها 49.4% و38.8% من خارج القوس.
خسارة ليبرتي خفضت سجل موسمها إلى 22-15، مما وضعها في المركز السادس في ترتيب الـWNBA. على الرغم من أنها تتفوق على فريق بورتلاند الذي يحتل المركز التاسع بفارق ست مباريات، إلا أن السباق على مركز التأهل للملحق بين المركز الثاني والثامن لا يزال تنافسيًا بشدة.