لا كوينز حجزت مكانها في سلسلة بطولة WPBL الافتتاحية لعام 2026 بعد فوز مثير بنتيجة 15-11 على نيويورك هايتس في المباراة الحاسمة الثالثة يوم الاثنين. قادت الكابتن، آشتون لانسلديل، الهجوم بأداء مميز، حيث سجلت Home Run و Double، وأسهمت بأربع نقاط لدفع فريقها للأمام.
بدأت المباراة مع تحديد القادة لنبرة هجومية. فتحت لانسلديل التسجيل بضربة Home Run بثلاثة نقاط، وردت على الفور قائدة نيويورك، دينا بينيتس، بضربة ذاتها بنقطتين في الشوط الأول، مما أشار إلى مباراة ذات نتائج عالية.
ثم استحوذت لا على الزخم في الشوط الثالث، وأشعلت هجمة حاسمة. بدأت كايتلين إينون الشوط بضربة Home Run منفردة إلى مركز الملعب. بعد ذلك، ضاعفت إيزابيلا فيلارريال النتيجة بنقطة قبل أن تكتب أيووري شيمانو اسمها في تاريخ الدوري بضربتها الأولى في التصفيات الكبرى، حيث سجلت أول Home Run في التصفيات الكبرى في تاريخ WPBL. وأدت هذه السلسلة إلى توسيع الفارق إلى سبع نقاط لصالح لا كوينز.
نيويورك هايتس تتصدى وتعيد التعادل
ومع ذلك، أظهرت هايتس مرونة ورفضت الاستسلام. بدأوا في تقليص الفارق خلال الشوط الثالث والرابع، ثم أطلقوا هجمة قوية من خمس نقاط في الشوط الخامس. تميزت هذه الهجمة بضربة Home Run ثلاثية حاسمة من كايلي لاهنرز، التي أدت إلى تعادل المباراة وأعادت الأمل لنيويورك.
وبينما كانت النتيجة متعادلة، قام مدير فريق لا إريك يونغ، بخطوة استراتيجية بإشراك اللاعب الأساسي، أيا مي ساتو، من الاحتياط. ردت ساتو بشكل مميز بإنهاء الجانب في التتابع، مما استقر المباراة لصالح لا في لحظة حاسمة.
لا كوينز توسع الفارق لتأكيد فوزها في نصف النهائي من WPBL
جاءت اللحظات الحاسمة في الشوط السادس عندما استغل فريق لا أربع نقاط غير مكتسبة، بمساعدة من أربع مشي، لتبتعد عن هايتس. أثبتت هذه الهجمة الهجومية أنها لا يمكن التغلب عليها، مما سمح لـ لا بالفوز بالسلسلة وتأهلها إلى الجولة النهائية للبطولة.