أعلن الدوري الإنجليزي الممتاز يوم الثلاثاء أن مانشستر سيتي قد ثبتت إدانته بارتكاب انتهاكات خطيرة للوائح المالية الخاصة به والتي تمت على مدى تسع مواسم من 2009 إلى 2018. كشفت لجنة مستقلة أدلة على أن النادي نسق عقودًا وهمية مع عدة شركاء تجاريين لتعزيز أرقام إيراداته بشكل مصطنع، مما أخفى الوضع المالي الحقيقي وتجاوز قيود الإنفاق التي فرضها كل من الدوري الإنجليزي الممتاز وUEFA.
بالإضافة إلى هذه الانتهاكات، خلصت اللجنة إلى أن مانشستر سيتي كان غير متعاون إلى حد كبير طوال تحقيق الدوري، مما أدى إلى توجيه تهم إضافية ضد النادي. على الرغم من صدور الحكم، لم تُفرض بعد أي عقوبات، وأعلن النادي نيته استئناف الحكم.
رد فعل الدوري الإنجليزي الممتاز وإرث النادي
أكد ريتشارد ماسترز، رئيس الدوري الإنجليزي الممتاز، على أهمية القرار، قائلاً: “القرار الأساسي يثبت حقائق ما حدث في مانشستر سيتي خلال هذه الفترة. يوضح كيف خرق النادي بشكل منهجي قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز لمدة تقرب من عقد كامل.” كما طمأن الأطراف المعنية بأن الدوري يركز على تسريع الإجراءات المتبقية لإضفاء الوضوح والحل لجميع الأندية ومشجعيها.
منذ استحواذ الشيخ منصور بن زايد آل نهيان على النادي في عام 2008، نائب رئيس دولة الإمارات العربية المتحدة ونائب رئيس مجلس الوزراء، ارتقى مانشستر سيتي ليصبح قوة مهيمنة في كرة القدم الإنجليزية. على مدى الـ 15 عامًا الماضية، حصد النادي ثمانية ألقاب في الدوري الإنجليزي الممتاز، وأربعة كؤوس الاتحاد الإنجليزي، وسبعة كؤوس دوري، مما يمثل حقبة من النجاح غير المسبوق.