بعد أكثر من ثلاثة عقود من عدم وقوع وفيات، أبلغت بنسلفانيا عن أول وفياتها من الحصبة منذ عام 1991. أعلنت وزارة الصحة في بنسلفانيا يوم الثلاثاء أن شخصين من مقاطعة لانكستر توفيا بسبب الفيروس شديد العدوى. كان كلا الضحيتين غير محصنين، مع امتناع المسؤولين عن تقديم مزيد من التفاصيل احترامًا لخصوصية العائلات.
يذكر هذا التطور بفصل مظلم في تاريخ الصحة العامة في بنسلفانيا. وقعت آخر وفيات بسبب الحصبة في الولاية خلال تفشٍ شديد في فيلادلفيا بين عامي 1990 و1991، عندما فقد تسعة أطفال حياتهم.
تفشي الحصبة في فيلادلفيا 1990-91
سجل تفشي فيلادلفيا أكثر من 1400 حالة حصبة، أغلبها بين الأطفال. انتشر الفيروس بسرعة داخل بعض المجتمعات الدينية، لا سيما جماعة مصلين المعبد الإيماني وكنيسة الإنجيل للقرن الأول. عارضت هذه الجماعات التطعيم والعلاج الطبي التقليدي، مفضلة الشفاء بالإيمان بدلاً من ذلك. وفقًا لسجلات مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها، كانت هناك حوالي 480 حالة و6 وفيات مرتبطة مباشرة بهذه الجماعات.
تصاعدت الأزمة إلى حد أن مسؤولي الصحة العامة طلبوا أوامر قضائية لإدخال الأطفال المصابين بأمراض خطيرة إلى المستشفى ولتطعيم الآخرين على الرغم من اعتراضات أولياء أمورهم. قام المسؤولون بزيارات منزلية في الأحياء المتأثرة مع تزايد عدد الوفيات، مما يبرز خطورة التفشي والتحديات التي واجهتها السيطرة عليه.