يوم الثلاثاء، الأرجنتين، بطلة كأس العالم الحالية، ستواجه مصر في مباراة حاسمة من دور الستة عشر، حيث يتأهل الفائز لمواجهة إما سويسرا أو كولومبيا في ربع النهائي. الأضواء مسلطة على ليونيل ميسي، الذي يهدف إلى استعادة الصدارة في سباق الحذاء الذهبي المحتدم، بينما يواجه الفريق الأفريقي بقيادة محمد صلاح.
كانت رحلة الأرجنتين حتى الآن بعيدة عن السهولة. كانت مباراتهم الأخيرة ضد الرأس الأخضر، المبتدئين، اختبارًا مرهقًا، استمر حتى الوقت الإضافي قبل أن يضمن هدف ذاتي حاسم من ديناي بورغيس فوزهم الضيق. الآن، يأمل عمالقة أمريكا الجنوبية في العودة إلى شكلهم المهيمن في هذا اللقاء الحاسم ضد مصر، وهي فريق لم يتجاوز دور الستة عشر في تاريخ كأس العالم حتى الآن.
ثقة سكالوني ولياقة ميسي
أكد ليونيل سكالوني، المدير الفني للأرجنتين، على الجدية التي يتعامل بها فريقه مع مصر، مستذكرًا التحضيرات المكثفة قبل مباراة الرأس الأخضر. قال سكالوني: “نحن في حالة تأهب تمامًا كما كنا قبل مباراة الرأس الأخضر.” “مصر أيضًا خصم جيد. إنها فريق جيد جدًا. لديهم لاعبين مهمين ومدرب يعمل معهم منذ فترة. يلعبون كرة قدم جيدة ويصعبون الأمور دائمًا على خصومهم.”
كما اعترف سكالوني بالتحدي الذي يطرحه صلاح، واصفًا إياه بـ “لاعب عظيم”، معبرًا عن أن مواجهة صلاح ستكون “متعة”. وطمأن الجماهير بشأن حالة ميسي، مؤكدًا أنه على الرغم من لعبه كامل الدقائق الـ120 في المباراة السابقة، فإن النجم البالغ من العمر 39 عامًا جاهز للبدء.
لا تزال منافسة الحذاء الذهبي محتدمة، حيث يتساوى ميسي، كيليان مبابي من فرنسا، وإرلينغ هالاند من النرويج، برصيد سبعة أهداف لكل منهم. يتصدر مبابي السباق حاليًا بفضل تمريرتين حاسمتين، لكن أداء ميسي في هذه المباراة الحاسمة قد يكون حاسمًا في تغيير الميزان.