المكسيك ضمنت مكانها كأول فريق يتأهل إلى مرحلة خروج المغلوب في كأس العالم بعد فوز ضيق بنتيجة 1-0 ضد كوريا الجنوبية في ملعب غوادالاخارا المثير يوم الخميس. وأتت هذه الانتصار تتويجًا للمكسيك كمتصدرة للمجموعة أ، وذلك قبل مباراة لا تزال قائمة.
وجاءت اللحظة الحاسمة بعد فترة قصيرة من الاستراحة، عندما استغل لويس رمو خطأ حارس المرمى ليحرز الهدف الوحيد في المباراة. على الرغم من الضغط من قبل الزوار، وقف حارس مرمى المكسيك راؤول رانجيل بثبات، حيث قام بإنقاذ مزدوج رائع في الدقائق الأخيرة للحفاظ على نظافة شباكه وضمان الفوز.
من خلال تصدره لمجموعته، ستتمتع المكسيك بميزة لعب مباراة دور الـ16 على أرضها في مكسيكو سيتي، حيث ستواجه فريقًا يحتل المركز الثالث من مجموعة أخرى.
لا تزال مجموعة أ تتسم بالتنافسية
حاليًا، تحتل كوريا الجنوبية المركز الثاني في المجموعة أ برصيد ثلاث نقاط، بينما لا تزال جمهورية التشيك و جنوب أفريقيا في المنافسة برصيد نقطة واحدة لكل منهما. كانت المواجهة بين المكسيك وكوريا الجنوبية ذات أهمية كبيرة، حيث كان كلا الفريقين يدرك أن الفوز سيضمن تأهلهما إلى أدوار خروج المغلوب.
اختار مدرب المكسيك خافيير أغويري إجراء ثلاثة تغييرات عن التشكيلة التي افتتحت البطولة بفوز 2-0 على جنوب أفريقيا قبل أسبوع. في حين أن مدرب كوريا الجنوبية هونغ ميونغ-بو أجرى تعديلًا واحدًا فقط، معتمدًا على الثقة في التشكيلة التي تعافت وحققت فوزًا 2-1 على جمهورية التشيك.
شملت فرص المباراة المبكرة فرصة ملحوظة لكابتن كوريا الجنوبية، سون هيونغ-مين، الذي رفع الكرة فوق رينجيل بعد مرور 15 دقيقة. ومع ذلك، تم إبعاد الكرة عن الخط بواسطة إدسون ألفاريز من المكسيك بركلة خلفية. وأُعلن عن تسلل سون في النهاية بعد مراجعة بالفيديو، في قرار كان ضيقًا.