المكسيك ضمنت مكانها في دور الـ16 لكأس العالم بفوز حاسم 2-0 على الإكوادور، محطمة جفافًا استمر لأربعة عقود دون فوز في مرحلة خروج المغلوب. ويمثل الفوز أول تقدم لهم إلى هذه المرحلة منذ بطولة 1986.
استضافت المباراة في استاد أزتيكا الأيقوني وسط جمهور وطني حيوي، وتأخرت لمدة ساعة بسبب ظروف جوية قاسية قبل أن تنطلق أخيرًا. بمجرد انطلاقها، أظهرت المكسيك واحدة من أكثر عروضها اكتمالاً في البطولة.
جوليان كوينونيس كان الشخصية البارزة للمنتخب المضيف، حيث افتتح التسجيل بضربة قوية بعد تلقيه تمريرة من روبرتو ألفارادو على الجناح الأيسر. أشعل هدفه الاحتفالات المبهجة في جميع أنحاء الملعب. ثم تحول كوينونيس إلى صانع ألعاب، مقدمًا تمريرة حاسمة دقيقة إلى راؤول خيمينيز، الذي سدد الكرة بشكل متقن إلى الزاوية العليا مضاعفًا تقدم المكسيك قبل تجاوز الدقيقة الثلاثين.
محطات تاريخية ولحظات مهمة
من البداية، سيطرت المكسيك على الاستحواذ وخلقت العديد من الفرص. اقترب راؤول خيمينيز من هدف مبكر برأسية مرت فوق العارضة، بينما نقش اللاعب الشاب البالغ من العمر 17 عامًا جيلبرتو مورا اسمه في تاريخ كأس العالم كواحد من أصغر اللاعبين الذين يبدأون مباراة خروج مغلوب، حيث كاد أن يسجل فرصة عندما مرت تسديدته بجانب القائم.
كانت تهديدات الإكوادور محدودة ولكن ملحوظة، حيث اختبر جون يبوها الدفاع المكسيكي بتسديدة ضربت خارج القائم. وعلى الرغم من محاولات الإكوادور للعودة بعد الشوط الثاني، إلا أن دفاع المكسيك الثابت والضغط المستمر حال دون حدوث أي اختراق.
بهذا الفوز، لم تفرح المكسيك فقط جماهيرها في الوطن، بل أنهت أيضًا انتظارًا دام 40 عامًا لفوز في مباراة خروج مغلوب، مما يمثل لحظة مهمة للفريق مع تقدمهم أعمق في البطولة.