انطلق كأس العالم 2026 في ملعب إستاد أزتيكا الأسطوري مع فوز المكسيك الساحق 2-0 على جنوب أفريقيا في افتتاح مباريات المجموعة أ. استغل المضيفون المباراة الصعبة التي شهدت تقليل عدد لاعبي جنوب أفريقيا إلى تسعة بعد بطاقتين حمراوين.
تم تسجيل الهدف الافتتاحي للبطولة بواسطة جوليان كوينونيس، الذي وجد طريقه عبر أرجل حارس مرمى وقائد جنوب أفريقيا، رونوين ويليامز، بضربة دقيقة في الدقيقة التاسعة. هذا الاختراق المبكر وضع نغمة بقية المباراة، مما زاد من حماس الجماهير التي بلغ عددها 80,824 متفرجًا في الملعب الأيقوني.
عانت جنوب أفريقيا من صعوبة في فرض نفسها وسط الأجواء المكثفة ولم تهدد أبدًا بإحداث اضطراب في إيقاع الفريق المضيف. وتفاقم الوضع عندما تم طرد المدافعين شبهيليو سيثولي و تمبا زواني، مما ترك فريقهم بعشرة لاعبين فقط على الملعب.
ختم خيمينيز بداية قوية للمكسيك
استنادًا إلى الزخم، قدم المهاجم المخضرم راؤول خيمينيز رأسية حاسمة ضاعفت من تقدم المكسيك. لم يقتصر هدفه على تأمين الفوز فحسب، بل منح المضيفين أساسًا واثقًا وهم يسعون للتأهل من المجموعة أ.
كانت الأجواء داخل إستاد أزتيكا كهربائية، مع الدخان الأحمر والأخضر والأبيض الناتج عن الألعاب النارية قبل المباراة لا تزال تتطاير في الهواء عندما تقدم المكسيك. كان التاريخ الغني للملعب في استضافة مباريات كأس العالم، الذي شهد استضافة مباريات في ثلاثة نسخ مختلفة، واضحًا طوال المساء.
كان مدرب جنوب أفريقيا هوجو برووس قد أعد فريقه للبيئة الصعبة، لكن هيمنة الفريق المضيف والنقص العددي أثبتا أنهما لا يُقهران. بداية المكسيك المثالية تشير إلى نواياها في هذا البطولة العالمية الموسعة، مما أسعد المشجعين المحليين المتحمسين للنجاح على أرضهم.