قبل بلوغه سن التصويت القانونية، مايكل فيلبس كان يحقق بالفعل دخلًا كبيرًا كمحترف رياضي شاب. ومع ذلك، فإن الدرس المالي الأكثر تأثيرًا الذي يعترف به لم يأتِ من محترفي الصناعة أو الرعاة، بل من ترتيب غير تقليدي مع والدته.
في حديث على حياة أغنى مع فيفيان تو، كشف الحاصل على 23 ميدالية ذهبية أولمبية أن والدته أنشأت قاعدة فريدة لتوجيه عادات إنفاقه عند تحوله إلى محترف في سن 15. بدلاً من السماح له بالوصول غير المقيد إلى أرباحه، ربطت قدرته على إجراء عمليات شراء كبيرة مباشرة بإنجازاته الرياضية.
الحافز بقيمة 20,000 دولار المرتبط بالأرقام القياسية العالمية
شرح فيلبس أنه في كل مرة يكسر فيها رقمًا قياسيًا عالميًا، سمحت له والدته بإنفاق حوالي 20,000 إلى 25,000 دولار على ما يرغب به. وبينما قد يبدو هذا بمثابة مخصص سخيف، إلا أنه كان مشروطًا بشكل واضح: لا رقم قياسي عالمي جديد، لا إنفاق كبير.
وهو يتذكر ذلك الاتفاق وهو يضحك، وصف الصفقة بأنها “ممتعة”، مشيرًا إلى أن أحد مكافآته كان شراء كاديلاك إسكاليد عندما كان بالغًا بما يكفي للقيادة. على الرغم من التدفقات الكبيرة من الأموال إلى حسابه البنكي من خلال جوائز المال وصفقات الرعاية، إلا أن هذا الاتفاق منعه فعليًا من رؤية أرباحه كمصدر لا نهاية له.
لم يوفر هذا النهج الاستراتيجي فقط دافعًا لملاحقته الرياضية، بل عزز أيضًا الانضباط المالي خلال سنوات تكوينه كمحترف رياضي.