نيويورك ليبرتي حققت فوزًا بنتيجة 93-86 على لاس فيغاس آيسز يوم الثلاثاء، مما أتاح لها الفوز بكأس المفوضين لـWNBA للمرة الثانية في تاريخ النادي — وهو الأول في الدوري.
غياب عن المباراة كان نجم الآيسز آجا ويلسون، مما حول الأضواء إلى المخضرمين في ليبرتي سابينا إيونسكو و بريانا ستيوارت. معًا، جمعت الثنائي 51 نقطة، مما عزز هجوم نيويورك وفي النهاية حسم اللقب. أدت أداء ستيوارت إلى حصولها على لقب أفضل لاعبة في الكأس.
في وقت متأخر من المباراة، قدمت إيونسكو، التي عادت مؤخرًا من إصابة، ثلاثية حاسمة مع تبقي 15.7 ثانية فقط، مما ضمن بشكل فعال فوز ليبرتي. هذه اللقطة الحاسمة أكدت سمعتها في الازدهار في اللحظات ذات الضغط العالي.
القيادة والمرونة تظهران
عند استعراض نجاح الفريق، أشادت ستيوارت بالعقلية الجماعية التي دفعت ليبرتي إلى الانتصار. وقالت: “أنا فخورة جدًا بعقلية وفكر هذا الفريق”، مشددة على تصميمهم على فعل أي شيء للفوز.
وفي الوقت نفسه، اعترفت المدربة الرئيسية للاس فيغاس بيكي هامون بأداء إيونسكو الحاسم، مسلطة الضوء على ميلها للحظات الحرجة. وقالت: “هي جيدة جدًا”، وأضافت: “لا أعلم إذا لاحظ أحد في هذا الجمهور، [لكن] هي تحب اللحظات الكبيرة واللقطات الكبيرة”.
وفي حديثها عن عودتها، أعربت إيونسكو عن ثقتها الثابتة رغم الانتكاسات الأخيرة. وقالت: “لقد استمريت دائمًا في إيمانتي بنفسي”، مضيفة: “إصابة أو اثنتان لن تقلل من فهمي لنفسي، والعمل الذي بذلته للوصول إلى ما أنا عليه اليوم”.
لا تزال كلتا الفريقين نشطتين في جدول الدوري، حيث تشارك في مباراة مزدوجة يوم الجمعة. ستستضيف نيويورك فريق مينيسوتا لينكس المتصدر في الساعة 7:30 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة، تليها لاس فيغاس التي تواجه شيكاغو سكاي في الساعة 10 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة.