نيكولاس بيبي حقق فوزًا تاريخيًا لـ ساحل العاج، حيث سجل هدفين أثناء فوزهم على كوراساو 2-0 في فيلادلفيا، مما ضمن تأهلهم إلى مرحلة خروج المغلوب لكأس العالم لأول مرة في تاريخ البلاد. هذا الانتصار أنهى أيضًا رحلة الفريق الكاريبي المميزة في أول مشاركة لهم في كأس العالم.
افتتح بيبي، الذي كان سابقًا في أرسنال ويمثل حالياً فياريال في إسبانيا، التسجيل بعد مرور سبع دقائق فقط من بداية المباراة. وأضاف الهدف الثاني بعد حوالي الساعة، مؤكداً سيطرة ساحل العاج في مواجهة المجموعة E.
وبهذه النتيجة، أنهى أبطال أفريقيا لعام 2024 مرحلة المجموعات برصيد ست نقاط. شملت حملتهم فوزًا أوليًا 1-0 على الإكوادور وخسارة ضيقة 2-1 أمام ألمانيا. على الرغم من أنهم أنهوا في المركز الثاني في المجموعة، إلا أن ساحل العاج تأهلت بفضل الأفضلية في المواجهة المباشرة على ألمانيا، التي هُزمت أيضًا في الوقت ذاته 2-1 على يد الإكوادور في نيوجيرسي.
تقدم تاريخي وتحدي قادم
بعد أن فشل سابقًا في التقدم إلى ما بعد مرحلة المجموعات في ثلاث مشاركات لهم في كأس العالم، يمثل هذا الإنجاز علامة فارقة مهمة لساحل العاج. مكافأتهم ستكون مباراة دور الـ32 يوم الثلاثاء القادم في دالاس، حيث سيواجهون وصيف المجموعة I. من المرجح أن يكون الخصم فريقًا قويًا: إما فرنسا، مسقط رأس بيبي والعديد من لاعبي ساحل العاج الدوليين، أو النرويج.
وفي الوقت نفسه، أكملت كوراساو، أصغر دولة تتأهل لكأس العالم على الإطلاق ويبلغ عدد سكانها أقل من 160,000 نسمة، حملتها في المركز الأخير في المجموعة دون أن تسجل أي فوز. على الرغم من هزيمتها الثقيلة 7-1 أمام ألمانيا في افتتاح البطولة، فإن وجودها وحده كان إنجازًا تاريخيًا لجزيرة الكاريبي.