في ملعب هيوستن الممطر يوم الأربعاء، البرتغال ونجمها كريستيانو رونالدو تعادلا مع جمهورية الكونغو الديمقراطية بنتيجة 1-1 في مباراة حاسمة ضمن المجموعة K في كأس العالم. مثلت النتيجة علامة فارقة لجمهورية الكونغو الديمقراطية، التي حصلت على أول نقطة لها في تاريخ كأس العالم.
بدأت البرتغال، التي يُنظر إليها على نطاق واسع على أنها المفضلة قبل البطولة، بقوة. خلال ست دقائق، قدم بيدرو نيتو تمريرة عرضية دقيقة إلى جواو نيفيس، الذي رأس الكرة إلى داخل المرمى من مسافة 15 متراً، مانحاً فريقه تقدمًا مبكرًا. على الرغم من هذا البداية الواعدة، كافح الفريق البرتغالي للحفاظ على الضغط الهجومي ولم ينجح إلا في تسديدة واحدة على المرمى طوال المباراة.
مرونة جمهورية الكونغو الديمقراطية تؤتي ثمارها
في أول ظهور لهم في كأس العالم منذ عام 1974، بدأت جمهورية الكونغو الديمقراطية تدريجيًا في العثور على مكانها مع تقدم المباراة. كوفئ إصرارهم في الوقت المحتسب بدل الضائع من الشوط الأول عندما استغل يوان ويسا ركلة ركنية، ورأس الكرة بدون رقابة عند القائم البعيد ليعادل النتيجة.
في الشوط الثاني، اقترب سيدريك باكامبو من منح جمهورية الكونغو الديمقراطية التقدم، حيث أصاب القائم بتسديدة موضوعة بشكل جيد. في حين أن رونالدو، الذي يشارك في كأس العالم للمرة السادسة—مساويًا رقمًا قياسيًا مع ليونيل ميسي من الأرجنتين—كان لديه فرصتان داخل المنطقة ولكنه فشل في تحويلهما، حيث أضاع المحاولتين من مسافة قريبة.
على الرغم من مكانة البرتغال والتألق الفردي لرونالدو، انتهت المباراة بالتعادل، مما يبرز التقدم الكبير الذي أحرزته جمهورية الكونغو الديمقراطية على أكبر منصة لكرة القدم.