يظل الجبل الجليدي المعروف باسم B-15 حدثًا بارزًا في علم القطب الشمالي، بعد عقود من انفصاله عن رف الجليد في أنتاركتيكا لأول مرة. على الرغم من تفككه الأولي بعد فترة قصيرة من تكوينه، إلا أن شظاياه كانت لا تزال مرئية وتتبع حتى عام 2023.
نشأ من رف الجليد روس في مارس 2000، وبلغ طوله حوالي 295 كيلومترًا وعرضه 37 كيلومترًا، ليغطي مساحة مذهلة تبلغ حوالي 4,247 ميل مربع. هذا الامتداد يعادل تقريبًا حجم جامايكا، مما يجعله أكبر جبل جليدي تم تسجيله على الإطلاق. على الرغم من أن جبال الجليد الأخرى مثل A23a جذبت المزيد من الاهتمام مع مرور الوقت بسبب طول عمرها، إلا أن B-15 لا يزال لا مثيل له من حيث الحجم الصافي.
يوضح العلماء أن تكوين B-15 كان جزءًا من دورة طبيعية للتشقق داخل رف الجليد روس، تحدث تقريبًا كل بضعة عقود. لقد لفت حجم الحدث وتوقيته انتباه العالم، مما رفعه إلى مستوى يتجاوز الملاحظة العلمية التقليدية ليصبح ظاهرة معروفة على نطاق واسع.
إرث شظايا B-15
بعد انفصاله، بدأ B-15 في التفكك بسرعة. بين عامي 2000 و2003، تفكك إلى عدة كتل كبيرة، مع ظهور B-15A كأبرز شظية. وحدها هذه القطعة غطت حوالي 2,471 ميل مربع، مع الحفاظ على حضور كبير في المنطقة.
أصبح B-15A محور دراسة علمية بحد ذاته، حيث انحرف عبر بحر روس بالقرب من نيوزيلندا وأثر على البيئة المحلية. قدمت حركاته وتفاعلاته مع النظام البيئي المحيط بيانات قيمة، حتى مع تعطيله للأنشطة البحرية والساحلية في المنطقة.
على مر الزمن، تقلصت قطع الجبل الجليدي الضخم الأصلي في الحجم والتأثير، لكن إرث B-15 لا يزال قائمًا كتذكير بالقوى الديناميكية والقوية التي تشكل رفوف الجليد في أنتاركتيكا.