في مباراة حاسمة خلال تصفيات كأس الأمم الإفريقية للسيدات 2026، جنوب أفريقيا أنهت نيجيريا سلسلة طويلة من النتائج الإيجابية بفوزها بنتيجة 2-1، مما أوقف بشكل فعال سعي نيجيريا للتأهل لكأس العالم للسيدات 2027. هذا الهزيمة أنهت سلسلة مذهلة استمرت 35 عامًا، تعود إلى أول بطولة في عام 1991، حيث كانت نيجيريا تتأهل باستمرار لكأس العالم للسيدات.
حقق منتخب جنوب أفريقيا الاختراق في منتصف الشوط الثاني، عندما افتتحت تمبي كغاتلانة التسجيل في الدقيقة 56 بتسديدة محكمة بمساعدة من هيلده ماجيا. بدا أن الفريق المضيف يضاعف تقدمه في الدقيقة 77 من خلال رفيلو جان، لكن الهدف تم إلغاؤه بعد مراجعة بواسطة تقنية الفيديو (VAR) التي كشفت عن لمسة يد داخل منطقة جزاء نيجيريا.
إجراءات تأديبية ودراما متأخرة تشكل مجريات المباراة
أدت تدخلات تقنية الفيديو إلى حصول جان على بطاقة صفراء ثانية وطردها، مما قلل عدد لاعبي جنوب أفريقيا إلى عشرة. استغلت نيجيريا الفرصة للعودة في الوقت المحتسب بدل الضائع عندما حولت البديلة كريستي أوشيب الركلة الجزائية الناتجة بهدوء. على الرغم من جهود نيجيريا للتعادل، وقف حارس مرمى جنوب أفريقيا كايلين سوار بثبات، ورفض محاولة نيجيريا الأخيرة بواسطة ميشيل ألوزي وحافظ على فوز فريقها التاريخي.
وفي وقت لاحق من نفس اليوم، أسفرت مباراة الملحق بين ساحل العاج وغانا أيضًا عن نتيجة درامية. قدمت السيدات السوداوات من غانا عودة قوية وفازوا بنتيجة 2-1، مما ضمن للكونتنت ثاني مقعد لملحقات الفيفا بين الاتحادات. هذه النتيجة، إلى جانب انتصار جنوب أفريقيا، تعيد تشكيل مشهد كرة القدم النسائية الإفريقية قبل مرحلة تصفيات كأس العالم 2027.