ضمنت الولايات المتحدة مكانها في دور الـ32 لكأس العالم بفوز حاسم بنتيجة 2-0 على أستراليا في سياتل، لتنضم إلى المكسيك كمضيفين مشتركين يتأهلان إلى مرحلة خروج المغلوب. جاء هذا النتيجة بينما كانت البرازيل تستعد لبدء حملتها ضد هايتي.
حقق الفريق الأمريكي، بقيادة المدرب موريسيو بوتشيتينو، تقدمًا مبكرًا عندما سجل كاميرون بورجس هدفًا بالخطأ في مرماه في الدقيقة 11. ثم ضاعف الولايات المتحدة تقدمها قبل نهاية الشوط الأول بقليل، بفضل رأسية دقيقة من أليكس فريمان. مع هذا الفوز، تأهل المضيفون بالفعل مع تبقي مباراة واحدة في مرحلة المجموعات.
بعد فوز مقنع بنتيجة 4-1 على باراغواي في مباراتهم الافتتاحية، بنت الولايات المتحدة زخمًا قويًا على الرغم من بعض الشكوك السابقة. أداؤهم القوي يوم الجمعة يعني أنهم قد يتصدرون المجموعة D إذا فشلت تركيا في الفوز أو التعادل مع باراغواي في وقت لاحق من نفس اليوم.
تحدي البرازيل القادم
وفي الوقت نفسه، تسعى البرازيل للتعافي من تعادل باهت 1-1 ضد المغرب في مباراتها الافتتاحية. يواجه أبطال العالم خمس مرات مباراة حاسمة للفوز ضد هايتي، التي لم تحصل بعد على نقاط في البطولة.
وعقب مباراتهم الأولى، اعترف المدافع البرازيلي جابرييل ماجالهايس بنواقص الفريق لكنه أكد عزمهم على التحسن. وقال ماجالهايس قبل المباراة: “نحن نعرف ما يتوجب علينا فعله. نعلم أننا لم نقدم أداء جيدًا في المباراة الأولى، لكن ما يمكن أن نتوقعه منا هو أننا سنكون ملتزمين حقًا غدًا وسنبذل قصارى جهدنا للفوز.”