مع تصاعد الحماس العالمي لكرة السلة النسائية، تستعد WNBA لتوسيع نطاقها ليشمل ما وراء حدود أمريكا الشمالية. وقد أُبرز هذا التوسع الاستراتيجي مؤخرًا بواسطة المفوضة كاثي إنجلبرت، التي كشفت عن نية الدوري لاستضافة مباريات على أراضي دولية في المستقبل القريب.
خلال بيان علني، أكدت إنجلبرت التزام الدوري، قائلة: «نحن نركز بشكل كبير على ذلك»، في إشارة إلى احتمال جدولة مباريات إما قبل الموسم أو خلاله خارج الولايات المتحدة وكندا. وتوقعت أيضًا أنه بحلول السنة القادمة، يتوقع أن ينفذ الـ WNBA حدثًا في الخارج، مما يمثل خطوة مهمة في تثبيت نفسه كدوري عالمي حقًا.
طموحات الـ WNBA الدولية والسياق التاريخي
تاريخيًا، جربت WNBA مباريات ما قبل الموسم خارج الأراضي الأمريكية، على الرغم من أن جهودها لم تواكب استراتيجيات التوسع الدولي العدوانية التي تُلاحظ في دوريات مثل NFL و NBA. ومن الأمثلة البارزة من الماضي مباراة ما قبل موسم 2004 بين ديترويت شوك و سان أنطونيو سيلفر ستارز، التي أقيمت في مونتيري، المكسيك، وتظل واحدة من محاولات الدوري القليلة للمنافسة الدولية.
على الرغم من هذا التاريخ المتقطع، فإن التركيز المتجدد للدوري على التوعية العالمية يتماشى مع الشعبية المتزايدة لكرة السلة النسائية على المستوى الدولي، مما يشير إلى خطوة متعمدة للاستفادة من الأسواق الناشئة وقواعد الجماهير حول العالم. وتُعد هذه المبادرة، كما أوردت وسائل إعلامنا، مرحلة تحوّل لـ WNBA مع سعيها لتعزيز حضورها العالمي وتعزيز التفاعل الدولي.