في سن السابعة والعشرين، أنيتا هاريس اتخذت قرارًا غير حياتها تمامًا بترك الحياة الحضرية وراءها واللجوء إلى ركن بعيد غير ملوث في مين. هذا القرار، الذي اتخذته في عام 1964، شهد شرائها 1,235 فدانًا من الأراضي الساحلية المعزولة، حيث سعت إلى وجود أبسط، مرتبط بشكل عميق بالطبيعة.
تباينت رؤية هاريس مع عقلية التنمية السائدة في ذلك الوقت. بدلاً من النظر إلى البرية كفرصة تجارية محتملة، تبنت فكرة العيش بتناغم مع البيئة. كان منزلها الجديد مسكنًا بسيطًا يقع بين غابات الصنوبريات، والشواطئ النقية، والأراضي الرطبة، بعيدًا عن التمدد الحضري لمدن مثل بوسطن ونيويورك. الموقع الذي اختارته كان جزيرة صغيرة مهجورة قبالة سواحل مين، ملاذ خاص حيث يمكنها الانغماس في العالم الطبيعي.
التزام دائم بالحفاظ على البيئة
بعد ما يقرب من عقد من الزمن من العيش في عزلة على الجزيرة، قادها تفانيها في الحفاظ على حالتها النقية إلى قرار استثنائي. تبرعت بكامل العقار لولاية مين بشرط أن يظل منطقة محمية. هذا العمل السخي ضمن لها حماية الجزيرة من التطوير والحفاظ عليها كمحمية للحياة البرية، مع الحفاظ على سلامتها البيئية للأجيال القادمة.
كان التزامها المبكر بالحفاظ على البيئة سابقًا للاتجاه الحديث للبحث عن ملاذ في الطبيعة، وهو حركة زادت زخمها مع تزايد عدد الأشخاص الذين يسعون للهروب من ضغوط الحياة الحضرية. لم يسمح خيار هاريس لها فقط بالعيش بتناغم مع العالم الطبيعي، بل ساهم أيضًا في الحفاظ على موطن مهم في المنطقة الساحلية لمين.