Les playoffs WNBA 2026 devraient commencer le dimanche 27 septembre, avec huit équipes d’élite s’affrontant dans des séries au meilleur de trois pour le premier tour. La brèche des playoffs met en évidence un mélange de puissances dominantes et de prétendants montants, promettant une fin de saison intense.
Réclamant la première place dès le départ avec un impressionnant bilan de 33-11, les Minnesota Lynx ouvriront leur campagne à domicile contre la No. 8 New York Liberty. Les Liberty, champions en 2024, ont connu des difficultés cette saison, terminant avec un bilan de 26-18 et confrontés à une équipe fortement touchée par les blessures, ce qui les a poussés au bas du tableau des playoffs.
Par ailleurs, l’un des affrontements les plus intrigants oppose la No. 3 Las Vegas Aces à la No. 6 Indiana Fever. Les Aces, champions en titre lors de trois des quatre dernières saisons, entrent en playoffs renforcés par la favorite au titre de MVP A’ja Wilson. Les Fever, dotés de l’attaque la plus prolifique de la ligue menée par Caitlin Clark et Kelsey Mitchell, ont montré une puissance offensive mais soulèvent des questions sur leur cohérence défensive.
Examen du milieu du tableau : places 4 à 8
Les affrontements du milieu de tableau promettent des batailles serrées, à commencer par la No. 4 Atlanta Dream accueillant la No. 5 Washington Mystics. L’équipe d’Atlanta, avec des stars telles que Angel Reese, Rhyne Howard et Allisha Gray, affrontera une équipe de Mystics jeune et énergique menée par Sonia Citron, Kiki Iriafen et Shakira Austin. Ce match est largement considéré comme le plus serré du premier tour.
Le dernier match du premier tour de la journée verra la No. 7 Dallas Wings affronter la No. 2 Golden State Valkyries sous les projecteurs. Dallas revient en playoffs pour la première fois depuis 2023, portée par les efforts de Paige Bueckers et Arike Ogunbowale. Les Valkyries, tenant la deuxième place, représentent un défi important alors qu’elles cherchent à progresser plus loin dans la postseason.