Alexandra Eala, la jeune étoile montante du tennis philippin, a décidé de privilégier la fierté nationale plutôt que ses engagements sur le circuit professionnel en choisissant de représenter les Philippines aux Jeux Asiatiques 2026 à Nagoya, au Japon. Ce choix pourrait lui coûter cher, car elle prévoit de boycotter l’Open de Chine 2026 à Pékin, une décision susceptible de lui valoir une amende de 10 000 dollars et une perte de points au classement, imposées par la Women’s Tennis Association (WTA).
Engagement envers les Jeux Asiatiques malgré les sanctions de la WTA
Malgré les sanctions potentielles, la Fédération de tennis des Philippines a pris l’initiative de demander une dérogation à la WTA pour protéger Eala contre toute sanction. Cependant, la décision est toujours en suspens, et la fédération a clairement indiqué que la participation d’Eala aux Jeux Asiatiques est non négociable. « Alex participera certainement aux Jeux Asiatiques, peu importe la décision de la WTA », a déclaré la directrice exécutive Tonette Mendoza.
Actuellement classée 18e au monde, Eala aborde les Jeux Asiatiques en tant que tête de série dans les épreuves de simple et de double féminin. Son parcours impressionnant inclut la médaille de bronze aux Jeux Asiatiques 2023 et la conquête de son premier titre WTA 500 à l’Open de Mubadala DC, concluant une saison 2026 couronnée de succès.
Les supporters philippins ont été une présence constante lors des récents matchs de Grand Chelem d’Eala, remplissant les tribunes et lui apportant un soutien passionné. Eala a souvent exprimé sa gratitude pour leur encouragement. Après sa victoire au deuxième tour de l’US Open cette année, elle a déclaré : « Ils sont si passionnés et si aimants, ils me font vraiment sentir aimée. Ils me font sentir comme chez moi. »
Le choix de représenter son pays a également reçu le soutien de figures sportives de renom. Abraham Tolentino, président du Comité Olympique des Philippines, a publiquement soutenu la décision d’Eala, soulignant l’importance de son engagement envers la représentation nationale plutôt que ses obligations sur le circuit individuel.
Plus tôt dans le tournoi, Eala a montré ses talents en battant Himeno Sakatsume du Japon, se qualifiant pour les quarts de finale de l’Open féminin philippin 2026. Cette victoire renforce encore son statut de figure majeure du tennis philippin alors qu’elle se prépare à concourir sur la scène continentale à Nagoya.