Le défenseur central uruguayen Ronald Araujo a conclu un prêt d’une saison de Barcelone à Liverpool, a confirmé le club espagnol lundi. Bien que les modalités spécifiques de l’accord n’aient pas été officiellement divulguées par Barcelone, des médias espagnols indiquent que Liverpool assumera la responsabilité du salaire d’Araujo et détient une option d’achat du joueur pour 55 millions d’euros (environ 63,5 millions de dollars).
Dans un communiqué officiel, Barcelone a écrit : « Le FC Barcelone et le Liverpool FC ont convenu du prêt de Ronald Araujo jusqu’au 30 juin 2027. Bonne chance, Ronald ! » Le défenseur de 27 ans reste sous contrat avec Barcelone jusqu’en 2031, après avoir signé une extension en 2025.
Le temps de jeu d’Araujo à Barcelone a considérablement diminué la saison dernière sous l’entraîneur Hansi Flick. L’émergence du jeune défenseur espagnol Pau Cubarsi en tant que pilier défensif a relégué Araujo plus bas dans la hiérarchie. Lors de la saison précédente, il n’a participé qu’à 35 matches toutes compétitions confondues et a pris une pause de plusieurs semaines en raison de fatigue mentale. Bien qu’il soit revenu à la compétition en janvier, il a fait face à une forte concurrence pour une place de titulaire, notamment de la part de défenseurs tels qu’Eric García et Gerard Martí.
Renforcer la ligne défensive de Liverpool
En rejoignant Liverpool, Araujo arrive dans un club cherchant à renforcer ses options en défense centrale. Les Reds ont vu partir Ibrahima Konaté pour le Real Madrid, tandis que les défenseurs clés Joe Gomez et Giovanni León sont actuellement indisponibles en raison de blessures. Araujo devrait apporter la profondeur nécessaire et former un partenariat avec Virgil van Dijk dans la ligne défensive de Liverpool.
Exprimentant son enthousiasme lors de la signature, Araujo a déclaré : « Je suis ravi d’être ici dans ce club immense avec beaucoup d’histoire. Je suis impatient de rencontrer mes coéquipiers, impatient de commencer à jouer. »