Mercredi, l’une des rivalités les plus emblématiques du football sera renouvelée alors que l’Argentine et l’Angleterre s’affronteront en demi-finale de la Coupe du Monde FIFA 2026 à Atlanta. Ce choc, chargé de décennies d’histoire et de compétition intense, déterminera quelle équipe décroche une place convoitée en finale du tournoi.
Les champions en titre, dirigés par l’entraîneur Lionel Scaloni, se préparent à affronter une équipe anglaise disciplinée dirigée par Thomas Tuchel. Les deux équipes apportent une richesse de talent et d’ambition, rendant cette rencontre particulièrement significative dans le contexte des plus grandes rivalités du football international.
Une première historique pour Messi
Pour Lionel Messi, le match revêt une signification particulière. Malgré une carrière internationale remarquable s’étendant sur plus de vingt ans, le superstars de 39 ans n’a jamais affronté l’Angleterre au niveau senior. Après avoir célébré sa 200e sélection lors de la phase de groupes, Messi a désormais la chance de guider l’Argentine un pas de plus vers une nouvelle apparition en finale de la Coupe du Monde.
Le parcours de Messi avec l’Argentine a commencé en 2005 lorsqu’il n’avait que 18 ans. Fraîchement sacré champion du FIFA Coupe du Monde des moins de 20 ans, il a fait ses débuts en équipe senior sous la direction de l’entraîneur Jose Pekerman lors d’un match contre la Hongrie. Ce début a été dramatique : Messi a été expulsé dans les 90 secondes suivant son entrée en jeu en tant que remplaçant. Ce carton rouge a entraîné une suspension qui l’a empêché de jouer lors d’un match amical contre l’Angleterre plus tard cette année-là. Depuis, les deux nations ne se sont pas rencontrées au niveau senior, faisant de la demi-finale de mercredi la première occasion pour Messi d’affronter l’équipe anglaise.