Alors que l’Angleterre se prépare pour leur affrontement très attendu en demi-finale de la Coupe du Monde contre l’Argentine le mercredi, tous les regards seront tournés vers Jude Bellingham, le jeune prodige du milieu de terrain dont les performances ont été essentielles pour propulser les Three Lions jusqu’à ce stade du tournoi.
Des stades bondés à travers l’Amérique du Nord aux salons et aux points chauds des supporters en Angleterre, Bellingham a suscité l’enthousiasme parmi les supporters, qui portent son nom sur leurs maillots et chantent en son honneur. Pourtant, c’est dans sa ville natale de Stourbridge, une ville marchande modeste près de Birmingham, que l’affection pour le jeune de 23 ans atteint son apogée.
À Stourbridge, les conversations sur le football tournent largement autour de l’ascension de Bellingham. Les habitants, comme Keith Hall, admirent non seulement son talent mais aussi sa connexion avec la communauté. Hall, aperçu en train de faire du vélo dans la ville, a pointé une fresque comique célébrant la star et a commenté la façon dont Bellingham reste humble malgré son statut actuel de joueur du Real Madrid.
Un parcours ancré dans des débuts locaux
Le parcours footballistique de Bellingham a commencé avec les Stourbridge Juniors avant qu’il ne rejoigne l’académie de jeunesse de Birmingham City. Là, il a marqué l’histoire en étant le plus jeune joueur de l’équipe première du club, préparant ainsi sa montée rapide sur la scène internationale.
De jeunes fans comme Sam Holden, un employé de 21 ans dans une épicerie, expriment leur admiration ouvertement. Holden a loué Bellingham comme étant « l’homme le plus cool en vie actuellement », soulignant comment le talent du milieu de terrain dépasse la dépendance traditionnelle au vétéran buteur Harry Kane. « Kane peut nous sauver dans des moments critiques, mais Jude Bellingham peut élever l’Angleterre à des sommets sans précédent », a-t-elle déclaré.