Ayyoub Bouaddi, le jeune milieu de terrain marocain qui a joué un rôle clé dans le parcours de son pays jusqu’aux quarts de finale de la Coupe du Monde, devrait faire ses débuts pour Manchester City contre Crystal Palace vendredi. Malgré l’enthousiasme autour de l’arrivée du jeune de 18 ans, l’entraîneur adjoint Enzo Maresca a appelé à la prudence, soulignant la nécessité de patience avec l’adolescent le plus cher de la Premier League.
Bouaddi a été transféré à City en provenance de Lille mercredi dans le cadre d’un accord initialement rapporté à 100 millions d’euros (£85,6 millions, 117 millions de dollars). Sa signature intervient dans un contexte de rénovation notable du milieu de terrain à City, qui a vu le départ de plusieurs joueurs clés, dont le capitaine champion du monde espagnol Rodri, ainsi que Tijjani Reijnders et Nico Gonzalez.
S’adapter à un nouveau chapitre
Lors d’une conférence de presse d’avant-match jeudi, Maresca a reconnu que Bouaddi était prêt à monter sur le terrain mais a souligné l’importance d’une intégration progressive. « Nous verrons combien de temps cela prendra en termes d’adaptation, mais il est sûr qu’il est prêt à jouer », a déclaré Maresca.
Il a noté que la maturité de Bouaddi sur le terrain dément son jeune âge, en disant : « Il ne fait pas 18 ans — il paraît plus vieux, ce qui est important. Mais dans ce cas, il faut y aller doucement parce qu’il est jeune et qu’il vient d’un pays différent. »
L’entraîneur adjoint a souligné la responsabilité du club dans la gestion attentive de la transition du jeune : « Pas de précipitation pour lui. Il nous aidera sûrement maintenant et à l’avenir. Mais il n’a que 18 ans. C’est mon travail et celui du club de le gérer de la meilleure façon, ne pas lui mettre de pression, il est jeune et il a besoin de temps. »
Le club traverse une transformation importante suite au départ de Pep Guardiola après une décennie riche en trophées à l’Etihad. En plus des départs au milieu de terrain, l’effectif a également vu partir des figures clés telles que Bernardo Silva et John Stones.
En regardant vers l’avenir, City serait en pourparlers pour un transfert de Enzo Fernandez de Chelsea, qui a déjà travaillé avec Maresca à Stamford Bridge. Ce mouvement est attendu avant la clôture du marché des transferts la semaine prochaine, alors que l’équipe cherche à équilibrer l’afflux de jeunes talents avec des recrues expérimentées.