Les clubs anglais Bournemouth et Sunderland ont attiré l’attention lors du groupe de la phase de groupes de cette saison de la Ligue Europa, tous deux devant affronter l’illustre AC Milan dans des rencontres très attendues. Le tirage au sort a associé ces deux équipes anglaises à certaines des équipes notables d’Europe, marquant un moment important dans leurs histoires footballistiques récentes.
Pour Bournemouth, cette campagne représente leur première participation à une compétition européenne, suite à une sixième place en Premier League la saison dernière. Géré par Marco Rose, Bournemouth accueillera les sept fois champions d’Europe AC Milan sur la côte sud, promettant une rencontre passionnante pour les fans. Aux côtés de Milan, le groupe de Bournemouth comprendra l’équipe tchèque Viktoria Plzen, l’équipe autrichienne Sturm Graz, et les champions israéliens Hapoel Be’er Sheva, qui rendront tous visite au stade de Bournemouth.
Sur la route, Bournemouth effectuera des déplacements en Espagne pour rencontrer Real Sociedad et Celta Vigo, tout en se rendant à Sparta Prague en République tchèque et à Lillestrom, vainqueurs de la Coupe de Norvège l’année dernière.
Sunderland de retour en Europe après cinq décennies
Sunderland, terminant à la septième place en Premier League la saison dernière, découvrira le football européen pour la première fois depuis 1973. Leur campagne comprendra une visite mémorable au légendaire San Siro pour affronter AC Milan. De plus, Sunderland se rendra en Belgique pour défier les anciens vainqueurs de la Coupe UEFA Anderlecht, tout en accueillant l’équipe néerlandaise AZ Alkmaar, les champions croates Dinamo Zagreb, et le club bulgare Levski Sofia à domicile.
Le groupe de l’équipe anglaise comprend également deux équipes polonaises, Jagiellonia Bialystok et Lech Poznan, ainsi qu’un déplacement au Portugal pour affronter Torreense, un petit club de deuxième division de Torres Vedras, près de Lisbonne. Torreense a fait la une des journaux en tant que surprise de la saison dernière en remportant la Coupe du Portugal et devrait accueillir ses matches européens au stade Estadi.