Breanna Stewart, ailier du New York Liberty, s’est exprimée en faveur du maintien des arènes de la WNBA comme environnements accueillants et sécurisés pour tous les fans, dans le contexte des débats en cours concernant les athlètes transgenres dans le sport féminin.
Stewart a fait ses remarques avant la récente victoire des Liberty 109-102 contre l’Indiana Fever au Barclays Center de Brooklyn, où elle a contribué par 22 points, huit rebonds et sept passes. Si sa performance sur le terrain était impressionnante, c’est ses commentaires hors du terrain qui ont attiré une attention significative.
Appels à l’inclusion face à la montée des tensions
La double MVP de la ligue a souligné l’importance de préserver les lieux de jeu en tant que « espaces sûrs » face aux protestations ciblant la participation des athlètes transgenres dans le basketball féminin. Ces manifestations apparaissent de plus en plus en dehors des matchs de la WNBA, alimentées par des désaccords persistants sur les politiques de la ligue et l’éligibilité des athlètes.
Stewart a spécifiquement insisté pour que les fans des Liberty comme ceux de l’équipe visiteuse, y compris ceux d’Indiana, se sentent à l’aise et en sécurité dans l’arène. « Je veux que les fans des Liberty et même ceux d’Indy qui viennent ce soir puissent considérer cette arène comme un espace sûr », a-t-elle déclaré, soulignant la nécessité de respect et d’inclusion parmi les spectateurs.
Les protestations récentes trouvent leur origine dans des commentaires de Sophie Cunningham, meneuse de l’Indiana Fever, qui a exprimé son opposition à la participation des athlètes transgenres dans le sport féminin lors d’un profil ESPN publié le mois dernier. Depuis les remarques de Cunningham, des rassemblements ont eu lieu non seulement lors des matchs de Fever mais aussi lors de rencontres de la WNBA dans des villes comme Seattle et Portland.
Malgré les efforts de la ligue pour traiter la question — notamment la création d’un groupe de travail dédié — le débat continue de susciter des réactions véhémentes de divers côtés, soulignant la complexité et la sensibilité de cette discussion au sein du basketball professionnel féminin.