Caitlin Clark, meneuse étoile de l’Indiana Fever, a publiquement condamné la vague de harcèlement en ligne visant les joueuses de WNBA, réagissant notamment aux menaces de mort reçues par Alyssa Thomas du Phoenix Mercury. Les menaces auraient commencé suite à une faute flagrante commise par Thomas sur Clark il y a deux semaines.
Lors de ses déclarations vendredi, Clark a souligné que de tels harcèlements et cette haine sont inacceptables en toutes circonstances. “Le harcèlement, la haine — rien de tout cela n’est acceptable,” a-t-elle déclaré, défendant fermement son intégrité et condamnant le comportement toxique observé en ligne. “Il ne devrait jamais y avoir de doute sur le caractère, je l’ai toujours dit ici. Et c’est vraiment ce que je crois, c’est ainsi que j’ai été élevée.”
Clark exhorte la WNBA à donner la priorité à l’arbitrage et à la sécurité des joueuses
Reprenant les préoccupations de Clark, la entraîneuse en chef de L’Indiana Fever, Stephanie White, s’est exprimée sur l’augmentation alarmante de la toxicité au sein de la ligue. Mercredi, elle a souligné la montée du racisme, de l’homophobie et des comportements haineux qui deviennent de plus en plus visibles et qui sont jugés “absolument inacceptables”.
Clark a également critiqué les standards actuels de l’arbitrage dans la WNBA, reliant la qualité insuffisante de l’arbitrage à des préoccupations plus larges concernant la sécurité des joueuses sur le terrain. Elle a pointé du doigt des problèmes systémiques dans l’allocation des ressources de la ligue, suggérant qu’un investissement accru est nécessaire pour améliorer la qualité de l’arbitrage.
Alors que la commissaire de la WNBA, Cathy Englebert, a abordé l’incident précis sur le terrain impliquant Thomas et Clark, la meneuse de l’Indiana insiste sur le fait que la réponse de la ligue doit dépasser les incidents isolés. “Globalement, la ligue doit faire mieux. Nous devons investir dans ces domaines,” a déclaré Clark. Elle a plaidé pour des améliorations technologiques lors des matchs et un meilleur traitement et une meilleure rémunération des arbitres, laissant entendre que ces changements sont essentiels pour l’équité et la sécurité dans le sport.