Le Canada a obtenu une victoire historique sur l’Afrique du Sud, en gagnant 1-0 grâce à un but dans le temps additionnel de Stephen Eustaquio, et s’est qualifié pour les huitièmes de finale de la Coupe du Monde pour la toute première fois.
Le match, âprement disputé, mettant en scène deux équipes faisant leurs débuts en phase à élimination directe, semblait se diriger vers la prolongation jusqu’à ce qu’Eustaquio libère un tir puissant, du premier contact, depuis le bord de la surface de réparation qui trouve le coin inférieur, mettant fin aux espoirs de l’Afrique du Sud.
L’équipe canadienne de Jesse Marsch affrontera désormais soit les Pays-Bas soit le Maroc en huitièmes de finale, prévu à Houston le 4 juillet. Pendant ce temps, le parcours de l’Afrique du Sud dans la Coupe du Monde s’achève avec cette défaite.
La persévérance du Canada porte ses fruits
Tout au long du match, le Canada a conservé l’avantage, dominant la possession et créant plusieurs occasions de marquer. Le défenseur Derek Cornelius s’est approché du but avec une tête sur un coup franc délivré par Eustaquio, mais son tir est passé à côté. De l’autre côté, le gardien sud-africain Ronwen Williams a été déterminant, réalisant plusieurs arrêts clés, tandis que son coéquipier Mbekezeli Mbokazi a effectué un dégagement vital sur la ligne de but pour préserver le score nul.
L’attaque du Canada a retrouvé de l’énergie lorsque Alphonso Davies est revenu d’une blessure à l’ischio-jambier pour faire sa première apparition du tournoi à la 75e minute, renforçant rapidement la menace offensive du Canada dans les dernières minutes du match.
Le moment décisif est survenu dans le temps additionnel après qu’un centre de Jacob Shaffelburg ait été seulement partiellement dégagé par la défense sud-africaine. Eustaquio a contrôlé le ballon avec la poitrine et a frappé un tir superbe qui a scellé la victoire, envoyant l’équipe canadienne et ses supporters en célébration.