Elise Mertens a livré une performance remarquable lors de l’Open de Chine 2026, battant la joueuse seedée n° 8 Iga Świątek en deux sets, 7-6(0), 6-3, lors de leur affrontement en quart de finale à Pékin. Cette victoire marque la première victoire de Mertens contre Świątek en trois rencontres sur le circuit WTA et la propulse en demi-finale d’un événement WTA 1000 pour la première fois depuis cinq ans.
Dès le départ, Mertens a pris le contrôle, remportant 87 % de ses points sur la première balle et n’ayant jamais été confrontée à une balle de break tout au long du match. Le premier set, très disputé, s’est terminé par un jeu décisif dominant, où Mertens a balayé Świątek 7-0, devenant la première joueuse à faire un « shutout » lors d’un jeu décisif contre une star polonaise au niveau professionnel. Profitant de cette dynamique, elle a obtenu une break précoce dans le deuxième set et a conclu le match en une heure et 50 minutes.
Jeu décisif confiant, Mertens décroche la victoire à Pékin
Le parcours de Mertens jusqu’à cette victoire en quart de finale a été marqué par des victoires importantes contre deux champions de Grand Chelem lors de rounds successifs : Jelena Ostapenko et Coco Gauff. Cette performance représente la première fois depuis 2019 qu’elle bat plusieurs titulaires majeurs lors d’un même tournoi, soulignant sa forme solide à Pékin.
En réfléchissant à sa progression, Mertens a déclaré : « Parfois, on grandit simplement dans un tournoi », soulignant son évolution au fil de l’événement.
En regardant vers l’avenir, Mertens s’apprête à affronter la favorite locale Qinwen Zheng en demi-finale samedi, avec une place convoitée en finale de WTA 1000 en jeu.