Everton et Cristal Palace ont finalisé un échange de joueurs impliquant les ailiers Brennan Johnson et Dwight McNeil, ont confirmé mardi les deux clubs de Premier League.
Johnson, international gallois, s’est engagé pour un contrat de quatre ans avec Everton sous la direction de l’entraîneur David Moyes. Le jeune homme de 25 ans avait récemment rejoint Cristal Palace en janvier, en provenance de Tottenham Hotspur pour un montant annoncé à 35 millions de livres (£35 millions, 47 millions de dollars). Malgré sa récente arrivée, Johnson faisait partie de l’effectif de Palace qui a remporté le titre de la Ligue de Conférence de l’UEFA, bien qu’il soit resté sur le banc lors de la finale. Cela faisait suite à son moment mémorable l’année précédente, lorsqu’il avait inscrit le but victorieux pour Spurs lors de leur triomphe en Ligue Europa.
Exprimentant son enthousiasme pour son nouveau club, Johnson a déclaré à Everton TV : « Il y avait beaucoup de raisons pour lesquelles j’étais si motivé à rejoindre – le manager, les joueurs, la direction dans laquelle l’équipe se dirige. On peut voir que c’est un club qui veut aller dans la bonne direction, et je suis un joueur qui veut aller dans cette direction aussi, donc cela paraît être une très bonne correspondance. »
Le transfert de McNeil à Crystal Palace
Par ailleurs, Dwight McNeil, âgé de 26 ans, a accepté un contrat de quatre ans avec Cristal Palace. L’ancien international anglais U21 avait été lié à un transfert vers les Eagles lors du mercato de janvier, mais les négociations avaient échoué à l’époque.
En évoquant son transfert, McNeil a confié sur le site de Crystal Palace : « Les gars ont connu beaucoup de succès au cours des deux dernières saisons. C’est quelque chose dont je veux faire partie, donc je suis vraiment impatient de commencer. »
La saison dernière, Everton a terminé la campagne de Premier League à la 13e place, finissant de justesse deux places devant Cristal Palace. Cet échange entre les clubs offre aux deux joueurs l’opportunité de contribuer aux ambitions de leurs nouvelles équipes pour l’avenir.