La première journée de la saison 2026-27 de la Premier League se clôture par un derby notable de West London, alors que Fulham se prépare à accueillir Chelsea à Craven Cottage lundi. Cette rencontre marque le début de nouveaux chapitres pour les deux clubs sous la direction d’un nouveau management espagnol.
Alvaro Arbeloa prend en charge son premier match officiel en tant qu’entraîneur principal de Fulham, succédant à Marco Silva, parti pour Benfica. Pendant ce temps, Xabi Alonso commence son mandat à Chelsea, visant à conduire les Blues vers une résurgence après une campagne précédente décevante.
Fulham aborde cette rencontre après un été marqué par d’importants changements, espérant capitaliser sur leur succès récent contre leurs rivaux de West London. Les Cottagers ont triomphé 2-1 face à Chelsea à Craven Cottage en janvier dernier et cherchent maintenant à enchaîner deux victoires à domicile contre les Blues pour la première fois depuis les années 1970.
Lors de la pré-saison, l’équipe d’Arbeloa a affiché un mélange de résultats, enregistrant deux victoires, deux nuls et deux défaites sur six matches amicaux. Ces rencontres ont permis de poser les bases alors que Fulham cherche à prendre de l’élan avant la saison compétitive.
Nouvelles orientations pour Chelsea et Fulham
Chelsea arrive à la première journée avec l’ambition d’inverser la décevante dixième place de la saison dernière. Confier à Alonso, ancien entraîneur du Bayer Leverkusen et du Real Madrid, le club espère mettre en œuvre sa formation préférée en 3-4-2-1, conçue pour restaurer la stabilité et le succès à Stamford Bridge.
Pour renforcer cette confiance, Chelsea a signé Morgan Rogers pour un montant record pour un transfert britannique, signalant l’intention de renforcer considérablement l’effectif. De plus, l’attaquant Joao Pedro aborde la saison avec un impressionnant bilan de sept buts en pré-saison, montrant sa forme affûtée avant la compétition officielle.
Malgré ces développements prometteurs, Chelsea a historiquement rencontré des difficultés lors de ses premiers matches, faisant de ce derby un test crucial pour le nouveau régime d’Alonso.