En moins de deux ans et demi, l’entraîneur autrichien a atteint le sommet de l’histoire du coaching de Crystal Palace, s’établissant non seulement comme le meilleur leader du club mais aussi parmi l’élite des tacticiens en Europe.
Tout comme Mateta aurait dû être à Milan si ce n’avait été une blessure au genou qui l’a empêché de passer la visite médicale, de même, Crystal Palace n’était jamais destiné à se retrouver à concourir à Leipzig, ni à atteindre le jalon de remporter le titre de la Ligue de Conférence pour la première fois dans leur histoire. Cela ne diminue pas le mérite sur le terrain des aigles, car leur triomphe a été indéniablement mérité par leur performance.
Obstacles hors du terrain et le rêve européen reporté
Cependant, la récompense qui leur a été accordée après le championnat de la saison dernière en Angleterre—une place tant convoitée en Ligue Europa 2025-26—a été entravée. Les forces combinées de Textor, UEFA et Marinakis, des entités largement mécontentes dans le ‘sud fier de Londres’, ont conspiré, intentionnellement ou non, pour faire échouer les ambitions européennes de Crystal Palace. Plus précisément, ce qui a été accompli, c’est le report de leurs ambitions continentales plutôt que leur rejet pur et simple.