Erling Haaland a marqué ses premiers buts en Coupe du Monde en menant la Norvège à une victoire écrasante de 4-1 sur Iraq, assurant leur première victoire dans un grand tournoi depuis 26 ans. Le match a eu lieu à Boston, où Haaland a ouvert le score à la 29e minute avec une finition de près, mettant la Norvège en tête.
Cependant, l’Irak a répondu par une tête d’Aymen Hussein, égalisant le score avant que la Norvège ne reprenne le contrôle. Profitant d’une erreur défensive, Haaland a inscrit son deuxième but avant la mi-temps, portant son total international à un impressionnant 57 buts en seulement 51 apparitions.
La Norvège prend le contrôle du Groupe I
Pendant que le match avançait peu après son entrée en jeu, Leo Ostigard a inscrit un troisième but pour la Norvège, scellant efficacement le résultat. La avance des visiteurs a été encore étendue en fin de temps additionnel lorsque Hussein a marqué un but contre son camp, concluant le score à 4-1.
Cette victoire place la Norvège en tête du Groupe I avec une différence de buts favorable, à égalité de points avec la France, qui a auparavant battu Sénégal 3-1. La Norvège affrontera ensuite l’équipe française dans le New Jersey le 22 juin, préparant un affrontement très attendu.
Pour l’Irak, le parcours vers la Coupe du Monde a été ardu, ayant été qualifié en tant que 48e et dernière équipe après une campagne de qualification éprouvante de 21 matchs sur 867 jours. Hussein, qui a marqué le but décisif lors de la victoire en barrage contre la Bolivie, a rencontré des défis supplémentaires à son arrivée, étant retenu et interrogé par les agents de l’immigration américaine pendant des heures avant le match.
La Norvège, quant à elle, a participé pour la dernière fois à la Coupe du Monde en 1998, un tournoi mémorable pour leur victoire célèbre en phase de groupes contre le Brésil. L’équipe actuelle, entraînée par Stale Solbakken, a désormais franchi une étape importante dans leur quête de succès en Coupe du Monde.