Le président du Comité National des Supporters des Éléphants (CNSE), Julien Kouadio Adonis, a révélé jeudi que les supporters locaux de la Côte d’Ivoire se sont vu refuser des visas pour les États-Unis, les empêchant d’assister aux prochains matchs de la Coupe du Monde. Cette évolution intervient dans un contexte de préoccupations croissantes concernant les politiques d’entrée mises en œuvre par le pays hôte à l’approche du tournoi.
Ces derniers jours, les tensions diplomatiques autour de la délivrance des visas pour l’événement se sont intensifiées. Plus tôt cette semaine, l’arbitre somalien Omar Artan s’est vu refuser l’entrée aux États-Unis, tandis que plusieurs membres du staff de l’équipe iranienne ont rencontré des restrictions similaires. Ces incidents mettent en lumière la position stricte en matière d’immigration qui a également directement impacté la base de supporters ivoiriens.
Les espoirs des supporters brisés avant les matchs de la phase de groupes
Julien Kouadio Adonis, qui dirige le CNSE sous la houlette du ministère des Sports du pays, a expliqué que leur comité est responsable de l’organisation des déplacements pour le nombre relativement réduit de supporters en déplacement qui suivent l’équipe nationale à l’étranger. Cependant, les refus de visa récents ont entraîné l’annulation des voyages prévus aux États-Unis.
“Les supporters ont annulé le voyage parce que le gouvernement américain ne veut pas voir de supporters de certains pays, y compris la Côte d’Ivoire, sur son sol,” a déclaré Kouadio. “Les États-Unis ont été clairs avec nous, en disant qu’ils ne veulent pas voir nos supporters.” Il a ajouté que cette exclusion attriste profondément le comité car elle entrave leur rôle fondamental de soutenir l’équipe nationale lors de matches cruciaux.
L’équipe de Côte d’Ivoire doit jouer deux de ses trois matchs de groupe à Philadelphie : contre l’Équateur le 15 juin et contre Curacao le 25 juin. Entre ces rencontres, un match à l’extérieur à Toronto contre l’Allemagne. Avant les complications liées aux visas, Kouadio avait exprimé en mars son optimisme quant à la possibilité que près de 500 supporters fassent le voyage à travers l’Atlantique pour soutenir leur équipe.
Malgré ces revers, un nombre limité de responsables du CNSE aurait reçu l’autorisation de voyager, bien que la majorité des supporters restent interdits d’assister aux matchs sur le sol américain. Cette situation souligne les défis plus larges rencontrés par les fans internationaux pour naviguer dans des réglementations complexes en matière de visas lors d’un événement sportif attendu mondialement.